안개꽃, 깨끗하고 풍성한 꽃무리 라임 뿌려주면 더 잘자라

안개꽃(Gypsophila elegans)은 영어의 일반명이 아기의 숨결(Baby's-breath)이고 영국에서는 비누 풀(soap wort)이라고 부르며 학명은 집소필라(Gypsophila)다.

집소필라에는 120여종이 있다. 유럽과 아시아 북아프리카가 원산지로 많은 종류가 집섬(gypsum)을 포함해 칼슘이 많은 흙에서 자생하기 때문에 집소필라라는 학명이 붙었다.

안개꽃은 일년생으로 키가 2인치 정도 되는 것에서부터 2피트까지 크는 것이 있고 5분의 1인치에서 반인치 정도 지름의 작은 꽃이 풍성하게 핀다. 가는 줄기에 가지가 여러개 뻗고 위로 똑바로 자라거나 옆으로 퍼지면서 긴 꽃대에 꽃이 핀다.

꽃의 빛깔은 흰색과 핑크색이 있고 다섯 개의 꽃잎을 가진 꽃이 자유롭게 수도 없이 많이 피고 잎은 작고 푸른빛을 띤 녹색이다. 깨끗하고 자잘한 흰 꽃이 무리지어 많이 피기 때문에 안개꽃이라는 일반명이 붙었다.

겨울 기온이 온화한 곳에서는 가을에 씨를 뿌리고 그렇지 않으면 이른 봄에 씨를 뿌려 키운다. 온종일 햇빛이 비치는 곳이 좋지만 여름이 무더운 지역에서는 오후에 그늘이 지는 곳이 좋다. 흙에 라임을 추가하면 더 잘 자란다.

안개꽃은 장미꽃이나 카네이션 등과 함께 섞어서 꽃다발을 만들 때 풍성하게 채우기 위해 사용하면 다른 꽃들의 아름다움을 돋보여주면서 자연의 분위기를 만들어준다. 안개꽃만으로 아름다운 꽃다발을 만들기도 한다. 조경에서는 바위정원에 심으면 좋다.