내손으로 채소·과일 재배하기 "텃밭은 하루 6시간 이상 햇빛 받아야"

먼저 토양 샘플 채취해 성분 확인
잘 부스러지고 뭉쳐지는 흙이 좋아
씨 뿌릴땐 어느 정도 공간 두어야

한 조사에 따르면 지난해 미국 가정의 약 11%가 뒤뜰 텃밭을 이용해 채소 등을 직접 재배한 것으로 나타났다. 한인들뿐 아니라 미 주류 사람들도 먹거리에 대한 고민을 하고 있다는 것에 대한 반증이 될 수 있다.

올해부터 뒷마당 텃밭을 이용해보려는 사람들이나 지난해처럼 올해도 역시 채소를 심어 직접 재배한 안전한 채소를 먹으려고 계획하는 한인들에게 숍스마트지는 5월호에서 직접 채소나 과일을 재배하는 간단한 방법과 관리법을 소개했다. 이를 요약해본다.

우선 숍스마트지는 가로 세로 20X30 피트 규모의 텃밭을 잘 활용하면 1년에 약 600달러를 절약할 수 있다고 미 가드닝협회의 자료를 인용 전했다. 절약할 수 있는 비용만으로도 소비자들의 관심을 끌만하다. 정원이 없다고 할 수 없다는 것도 아니다. 상당수의 채소와 과일은 화분에서 길러서 먹을 수 있기 때문이다.

■ 스텝 1. 건강한 토양으로 시작

집안 정원내 텃밭의 자리를 선택했다면 누구나 다 알듯이 땅을 파고 채소의 씨를 뿌려야 한다. 이때 텃밭은 하루에 6시간 이상의 햇빛이 드는 장소를 선택해야 한다. 또 중요한 것은 텃밭의 토양이 기름져야 채소들이 잘 자랄 수 있다는 점이다. 전문가들은 가장 중요한 것이 바로 영양분이 없는 토양에 씨를 뿌릴경우 자칫 돈을 낭비하는 것일 수 있다고 강조한다.

사실 텃밭의 토양이 기름진 것인지 여부를 확인하는 데는 큰 시간이나 돈이 들지 않는다. 기름진 토양은 채소나 과실나무가 잘 자라기 위한 기본적인 조건이 된다. 또 토양의 상태를 잘 알고 있어야 불필요한 비료나 거름을 주는 것을 피하고 필요한 것만 보충해 줄 수 있어 오히려 비용도 줄일 수 있다.

토양을 테스트하는 데는 3가지 방법이 있다. 토양 샘플을 채취해 지역 농대에 보내 토양 성분을 확인하는 것이다. 가장 정확하고 또 농대가 실험 결과를 제공할 때 토양의 질을 높일 수 있는 방법 등을 함께 알려준다. 대부분의 토양 분석은 무료거나 아주 저렴하게 이뤄진다.

www.csrees.usda.gov/extension에서 주위의 농대를 소개받을 수 있다.

다른 방법은 지역 화원을 찾아 조언을 얻을 수 있다. 대부분의 화원에서 수수료만 받고 토양에 대해 검사해주며 토양에 맞는 채소나 과실나무 등을 소개해준다.

마지막으로 주택자재나 전문 가드닝센터 등에서 토양 실험 키트를 구입해 검사를 해볼 수 있다. 신뢰도는 가장 낮지만 가장 간편할 수는 있다. 주택자재나 전문 가드닝센터에서 4달러~78달러에 실험 키트를 구입할 수 있다. 그러나 항상 필요한 정보를 제공해주지는 못한다.

이들 키트를 실험한 결과는 조사 때마다 다른 결과가 나오거나 정확하지 않은 경우도 상당한 것으로 지적됐다. 따라서 이들 자체 시험 키트를 이용하고자 한다면 전문적인 지식이 있는 사람으로부터 추천받은 제품을 구입 실험하는 것이 좋다. 또 실험 결과를 분명하게 읽을 수 있는 설명서가 포함된 제품을 구입 이용하는 편이 현명하다.

만약 이들 Do-It-Yourself 키트로 결과를 얻었고 토양을 기름지게 해야한다면 너무 걱정할 필요가 없다. 일반적인 해결책은 약간의 정원용 유황(garden sulfur)을 첨가해주거나 알카리성(alkaline) 혹은 정원용 백운석(garden dolomite)을 첨가해주는 것이다. 그리고 이들 성분은 6달러 미만으로 구입할 수 있다.

◇ 거름 흙을 이용할 경우

거름 흙을 이용할 경우 살아있는 미생물이나 벌레 등을 유의해야 한다. 이들이 퇴비의 성분을 나쁘게 만들수 있다. 가격도 60달러 이상으로 저렴하지 않은 편이다. 정원의 흙을 첨가해 좀더 적응도를 높일 수 있으며 수분을 유지해주고 일정한 시간이 지나면 삽으로 뒤집어 주는 것이 좋다.

◇ 토양을 비옥하게 하는 방법

만약 정원 흙을 손으로 쥐었을 때 손가락으로 문질러 잘 부스러지거나 힘을 줄때 잘 뭉쳐지면 정원용으로 아주 좋은 토양이라고 볼 수 있다. 흙이 수분을 잘 함유하고 있으면서도 배수가 잘 되는 편으로 볼 수 있다. 채소나 과실수가 성장하기 가장 좋은 흙을 만드는 것은 바로 퇴비를 만드는 것이다. 약 5달러면 유기농 비료를 구입할 수 있다. 가장 좋은 방법은 직접 퇴비 흙을 만드는 것이다. 마른 낙엽과 과일 채소 조각 등을 넣은 퇴비덩어리를 만들어 일주일이건 혹은 그 이상을 그대로 둬 양질의 토양으로 숙성시킨다. 미생물 등이 걱정되거나 퇴비를 성숙하게 할 공간이 없다면 실내외 퇴비용 거름을 구입해 사용할 수 있다. 가격은 20달러 이상이다.

■ 스텝 2. 흙이 다 준비됐다면 다음은 최상의 채소 씨를 구하는 일이다.

채소 씨는 수퍼마켓이나 달러 스토어 디스카운트 스토어 등 어디서나 판매한다. 그러나 씨는 씨일 뿐이다. 따라서 씨를 뿌린다고 해도 그것이 잘 자라라는 법이 없다. 씨를 뿌리는 것은 그냥 씨를 뿌려서 끝난 것이 아니고 비료를 주면서 잘 크게 해야한다. 그러나 장기적으로는 비료에 의존하게 되면 약해질 수도 있다.

채소 씨라고 항상 신선한 것은 아니다. 가장 좋은 구입 장소는 화원으로 어떻게 심어야 하고 가꿔야 하는지 안내도 해줄 수 있다. 온라인으로 이름있는 사이트를 찾아 자신이 거주하는 곳의 기후에 맞는 정원 가꾸는 법을 제공해 줄 수 있다.

화원에서 올해 언제 씨를 뿌려야 하는지 등을 확인해본다. 그리고 싹이 트면 잎이 노랑색으로 변하지 않도록 해야한다. 싹이 노랗게 되는 것은 너무 물을 많이 줬거나 질소가 부족하기 때문이다.

온라인으로 씨를 구입할 경우 언제 파종을 하는 것이 좋은지에 대한 정보도 함께 알아본다. 주로 씨를 넣은 봉지에 모든 정보가 들어 있으며 온라인으로도 확인해 볼 수 있다.

◇ 정원의 나무

너무 큰 나무는 작은 식물들에게 햇빛을 가려 안좋을 수가 있다. 따라서 정원이 어떤 구조이며 식물들이 어떻게 되어있는지를 확인한다. 또 옆으로 너무 번져가는 식물들은 다른 식물을 타고 넘을 수 있다. 따라서 시작하기 전 다음과 같은 사안들을 알아두면 좋다. 함께 심을 수 있는 것들은 다음과 같다.

- 토마토 옆의 메리골드는 성충들을 쫓아내 준다.

- 잎이 무성한 그린 식물은 부분적으로 그늘을 만들어 준다.

- 과일 나무는 햇빛을 직접 받아야 한다.

- 이랑마다 너무 많은 씨를 뿌리지 말라. 어느 정도 공간이 있어야 다소 약한 씨도 잘 자랄 수 있다. 그러나 다음과 같은 일들은 하지 않는다.

- 민트처럼 아주 빨리 자라는 허브는 정원을 뒤덮을 수 있어 심지 않는 것이 좋다.

- 채소의 경우 너무 가깝게 심지 않는다. 채소를 가깝게 심으면 연약해지고 질병에 잘 걸릴 수 있다.

◇ 잘 자라는 식물들

처음 정원을 꾸밀 경우에는 쉽게 잘 자라는 식물을 고르는 것이 좋다. 딸기를 심어볼 수 있다. 아래 식물들은 정원뿐 아니라 화분에서도 잘 자란다.

▷ 씨로 심는 채소

- 상추와 시금치(Leaf lettuces & spinach)

- 당근(Carrots): 샐러드나 수프에 넣어 즐길 수 있다.

- 근대(Beets): 검고 두꺼운 것이나 얇고 붉은색을 띤 부드러운 근대가 있다.

- 다양한 콩(pole beans sring beans lima beans)

- 허브류 (basil arugula)

▷ 묘목으로 심는 채소

- 토마토(patio tomatoes)

- 여름 호박

- 오이 샐러드용과 피클용등 다양

- 허브 로즈메리나 thyme

- 살고 있는 지역 기후에 맞는 다양한 딸기

◇씨 구입

만약 정원에 다양한 채소를 심고자 한다면 먼저 필요한 정보를 얻어야 한다. 지금처럼 온라인으로 정보를 잘 제공하는 시대에는 온라인을 잘 활용해 편리하게 구입할 수도 있다. 또 자신이 살고 있는 지역의 기후에 잘 맞는 채소들이 무엇인지 어떻게 관리해야 하는지의 정보도 쉽게 얻을 수 있다. 다음은 숍스마트가 추천하는 온라인 사이트들이다.

- Companion plants.com

식용 허브를 구하는데 적격인 사이트다.

먹을 수 있는 허브를 구하는데 좋다. 향이 좋은 허브들도 판매한다. 특히 쪽파나 딜(dill)과 같은 오래된 식용 허브나 관상용의 아마린스(amaranth) angelica mace 등도 있다. 특히 알로에 베라나 아니스 등과 같은 의약용 허브도 구할 수 있다.

배송(shipping): 2달러부터 시작.

- Gurneys.com

모든 것을 다 구할 수 있다.

1866년부터 인디애나 그린빌에서 영업을 시작해온 전통 있는 화원으로 수확이 좋고 질병에도 강한 채소의 씨나 나무를 주로 판매한다. 콩이나 감자 초콜릿 체리 토마토 등 다양한 채소의 씨나 모종을 구할 수 있다. 울타리나 관목도 판매한다.

배송: 6.95달러부터 시작

- Johnnysseeds.com

정원 계획 전문

메인주 윈스로우에 소재한 화원으로 유기농 채소의 씨와 정원을 가꾸는데 필요한 기구와 어떻게 가꿔야 하는지를 비디오로 만들어 판매하고 있다. 텃밭의 크기에 맞게 얼마나 많은 채소를 심을 수 있는지 등도 알려준다. 아울러 정원 가꾸는데 필요한 팁과 정보를 제공한다.

배송: 3.95달러부터 시작.

- Reneesgarden.com

농산물 전문 사이트

Renee Shepherd는 실제 인물의 이름으로 텃밭용 채소를 전문적으로 취급한다. 또 색상과 취향 모양 등 다양한 채소를 취급하며 필요한 정보도 제공해준다.

배송: 3.95달러부터 시작.

- Supersedes.com

전세계 채소 씨를 취급한다.

아주 특별한 것을 찾는다면 한번 확인해 볼 가치가 있는 사이트다. 아시아 라틴아메리카 유럽의 채소들을 모두 취급한다. 물론 미국식 채소도 판매한다.

배송: 3.75달러부터 시작.

- Territorialseed.com

다습한 지역을 위한 채소 씨를 판매한다.

다습한 북서부지역에 거주하는 사람들이 필요로하는 채소들을 판매한다. 오레곤에서만 23년이상 영업을 해오고 있다. 특히 습한지역에서도 잘 자라는 채소 씨를 제공한다. 오레곤 주립대에서 개발한 캐스카디아 완두콩을 공급한다.

배송: 3.95달러부터 시작.

◇배송비를 절약하기 위해서는 여러 곳에서 물건을 구입하기 보다는 1~2곳에서 구입하는 편이 좋다. 보통 채소 씨의 가격이 비싸지 않아 여러 곳에서 구입할 경우 오히려 배송비 부담만 커질 수 있다.

■스텝 3. 올바른 정원 도구를 사용한다.
마지막으로 정원이나 텃밭을 잘 가꾸기 위해서는 필요한 도구를 잘 활용해야 한다. 기본적인 툴과 타올, 나무나 채소 이식에 필요한 도구, 경작도구 등은 필수다. 특히 허리를 보호하고 씨를 보다 빨리 뿌리거나 물을 주기 위한 도구도 매우 중요하다.
다음은 샵스마트가 전문가들의 조언을 종합해 정리한 유용한 도구들이다.
- 정원 도구
정원 가꾸기를 위한 기본 도구의 필요성은 굳이 말을 할 필요 없을 것이다. 이들 도구는 땅을 파고 나무를 심거나 옮길 때, 씨를 뿌릴때, 경작할 때 없어서는 안 될 도구다. 오래 쓰기 위해서는 잘 녹슬지 않는 스테인리스 스틸로 된 것이 좋다. 모종삽과 소형 갈고리, 소형 삼지창 등이 기본 세트에 포함된다.
Stainless-steel garden tool set: 가격대 40달러 수준,
구입은 www.cleanairgardening.com
- 손잡이가 긴 갈고리.
등을 보호할 수 있다. 허리를 구부리지 않고 잡초등을 제거할 수 있다.
Ames True Temper viper Cultivator: 46달러 수준
구입은 www.amazon.com
- 소형 틸러(tiller)
제초 작업을 할때 아주 유용하다. 시간과 노동을 크게 절약시킬 수 있다.
Honda FG110 Mini-tiller and Cultivator: 389달러 수준
구입은 www.hondapowerequipment.com
- 소커 호스(Soaker hose)
호스 전체에 구멍이 많이 나 있는 것으로 물주기를 하기 위해 호스로 정원 이곳저곳을 돌아다닐 필요가 없다. 호스를 길게 늘어놓으면 호스의 길이만큼 주위는 모두 동시에 물을 줄 수 있다. 따라서 호스를 옮기는데 따른 불편함이나 식물을 다치게 할 위험성이 없다.
Dramm colorStorm soaker hose: 30달러 수준
구입은 www.amazon.com
- 물뿌리개 (watering can)
적은 정원이나 일정부분에만 물을 줄때 매우 유용하다. 그러나 사용할때 물을 가득 담았을 경우 손으로 들고다니면서 물을 줄 수 있을 정도의 양을 생각해서 크기를 정해 구입한다. 플라스틱 제품이 가볍고 사용이 편리하다. 보관시에는 거꾸로 보관해 물곰팡이 등이 피지 않도록 한다.
Dynamic Design 2-gallon watering can: 5.47달러 수준
구입은 홈디포
- 물뿌리개 막대(watering wand)
손을 뻗어 물주기 힘들때 사용하기에 가장 적합하다. 이 제품은 물을 뿌리는 방법도 조절할 수 있도록 되어있다. 특히 구입할 때는 사용후 찾기가 편하도록 눈에 잘 띄는 밝을 색상의 제품을 선택하는 것이 좋다. 당연히 그린 색은 피해야 한다.
Dramm 16-inch Rain Watering wand: 16.35달러 수준
구입은 www.gemplers.com
조앤 식 객원기자