[역사속 오늘] 마틴 루터 킹 목사 암살

1968년 4월 4일 민권운동가인 마틴 루터 킹 목사가 암살됐다. 흑인 인권신장에 앞장서온 킹 목사는 멤피스의 한 모텔에서 식당으로 이동하다가 저격수의 총격을 받고 사망했다. 그의 나이 39세였다.

당시 킹 목사는 미국내에 팽배하던 경제적 불균등 문제를 이슈로 삼아 노동자 빈민들을 중심으로 권리주장을 앞세운 공격적인 운동을 펼치고 있던 때였다.

범인은 제임스 얼 레이라는 전과자였는데 99년 징역형을 받은 뒤 자신의 자백을 번복하고 누군가의 조종을 받았다고 주장해 파문이 일기도 했다. 연방하원까지 번진 이 '음모론'은 결국 사실무근으로 결론났다.