[우리말 바루기] 콧망울→콧방울

"동양인은 콧대가 낮고 콧망울이 넓은 편이다" "코피가 터지면 콧망울을 엄지와 검지로 꽉 잡아줘야 한다"처럼 흔히 쓰고 있다.

그러나 코끝 양쪽으로 둥글게 방울처럼 내민 부분은 '콧망울'이 아니라 '콧방울'이다. 눈망울을 연상해 무심코 쓰지만 콧망울은 틀린 표기다.

'코배기'와 '코빼기'도 뜻이 다르다는 점에 유의해야 한다. "그는 1년간 콧배기도 내밀지 않았다" 등으로 자주 쓰지만 이때는 '코'를 낮잡아 이르는 말이므로 '코빼기'라고 해야 한다. '콧배기' 역시 바른 표기가 아니다. '코배기'는 코가 유난히 큰 사람을 놀림조로 이르는 말로 서양 사람을 가리킬 때 주로 사용해 왔다. 비슷한 표현으로 '코보'가 있는데 '코주부'가 바른 표기다