[우리말 바루기] ‘-하’ 띄어쓰기

“등교를 더 미룰 수 없다는 판단하에 등교를 강행했다.”

‘판단하’의 띄어쓰기는 어떻게 해야 할까. ‘판단 하’로 띄어쓰기 쉽지만 ‘판단하’로 붙이는 게 바르다. ‘하(下)’를 명사로만 생각하고 띄는 경우가 적지 않으나 이때의 ‘-하(下)’는 접미사다. 그것과 관련된 조건이나 환경의 뜻을 더한다. ‘식민지하, 지배하, 원칙하, 주관하, 지도하, 인솔하, 전제하, 상황하, 일념하, 통제하’도 모두 붙여야 한다.

‘-하(下)’는 아래 또는 아래쪽이나 밑의 의미를 더하는 접미사로도 쓰인다. 국립국어원에서 2017년 심의를 거쳐 표준국어대사전 정보를 수정했다. “선반하 적치 금지” “교각하 추락 주의”처럼 이때의 ‘-하’도 앞말에 붙이도록 바꿨다. 단순히 ‘선반 아래’ ‘교각 아래’란 단어들의 배열을 떠올려 ‘선반 하’ ‘교각 하’와 같이 띄어선 안 된다.

명사 ‘하(下)’도 있다. 품질이나 등급을 둘 또는 셋으로 나눌 때의 맨 끝을 이르는 말이다. “제품 조사에서 가장 아래 등급인 ‘하’를 받으면 판매가 금지된다”처럼 사용한다.