[성경의 심리학] 습관과 운명

최승목 목사

요즘은 목사님들 모임에 가면 많은 분들이 성경과 찬송가를 스마트폰으로 찾는 것을 볼 수가 있다. 스마트 폰으로 이메일을 확인하고 TV도 시청하고 라디오도 청취하고 식당도 찾고 영화관도 찾고 운전 시 네비게이션으로 활용하기도 한다. 스마트폰은 현대인에게 새로운 습관을 가져온 기계임이 분명하다. 미국의 심리학자 윌리엄 제임스는 "우리 삶이 일정한 형태를 띠는 한 우리 삶은 습관 덩어리일 뿐이다"라고 말했다. 듀크 대학교 연구진이 2006년에 발표한 논문에 따르면 우리가 매일 행하는 행동의 40퍼센트가 의사 결정의 결과가 아니라 습관 때문이라고 보고하고 있다. '찰스 두히그'가 '습관의 힘'이라는 책을 통해서 우리가 칫솔질을 하는 습관에 대해서 이야기하고 있다. 그는 습관은 신호-반복행동(습관)-보상이라는 사이클로 자리를 잡는다고 하였다. 치약을 예를 들어 홉킨스가 '펩소던트'에 '구연산'과 '박하유'를 첨가해 잇몸에 시원하고 얼얼한 느낌을 주었다고 한다.

이것이 실제로 아름다운 치아를 만드는 것과 관련이 없지만 이 자극이 마치 치아를 깨끗이 한다는 느낌을 주기에 사람들에게 감각에 대한 보상으로 새로운 습관을 만들게 하였다는 것이다. 마치 아이들의 치약에 맛있는 향을 넣어 칫솔질에 대한 습관을 만드는 것과 같은 이치라고 할 수 있겠다. 칫솔질의 경우 입안의 거품 역시 '소듐 라우레스 설페이트'라는 '계면 활성제'를 첨가해서 만드는데 사실 이는 청결효과와 전혀 상관이 없다고 한다. 샴푸도 세탁용 세제도 거품을 통해 사람들에게 청결효과의 느낌을 주는 것이다. 이는 보상에 대한 열망과 그 결과를 감각적으로 경험함으로 습관을 형성하는 것이다. 습관을 만들어 내는 사람들은 새로운 역사를 창조해 나간다. 페브리즈를 통해 2억 3천만 달러의 매출을 얻고 그 후 방향제 향초 등이 나오기 시작했으며 앞서 언급한 펩소던트는 당시 100만 달러로 현재 환율 가치로 130억 이상의 매출을 올렸다고 한다. 한때 성공하는 사람들의 일곱 가지 습관 여덟 가지 습관이 베스트셀러가 되고 어떤 습관이 나를 성공으로 견인하는가에 많은 사람들이 관심을 가졌었다. 성경에는 예수님도 습관을 따라 기도를 했다고 기록하고 있다. (눅 22:39) 습관은 나의 열망과 감각에 의해 창조되어지고 그 습관이 내 삶에 큰 변혁을 가져오게 한다. '의지가 습관을 낳고 습관이 성격을 낳고 성격이 운명을 낳느니라'(성어거스틴)