[사설] 김문수·한동훈, 보수 재건 위한 비전 경쟁 보여 달라

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국민의힘 결선에 찬탄·반탄 후보 한 명씩 진출

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이재명 때리기만으론 ‘탄핵의 강’ 넘기 어려워

국민의힘 대선 2차 경선 결과 김문수·한동훈 후보가 결선에 진출했다. 당원 선거인단 투표와 국민 여론조사를 각각 50%씩 반영한 결과다. 결과 발표 직후 김 후보는 “대한민국의 위기를 이겨내고 다시 위대한 나라가 될 수 있도록 노력하겠다”는 소감을, 한 후보는 “이재명과 싸워 이기는 한 팀이 되겠다. 서서 죽겠다는 각오로 싸우겠다”는 소감을 발표했다. 김 후보는 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대하는 입장을, 한 후보는 찬성하는 입장을 대변해왔다. 이번 경선에서 ‘찬탄’ 후보가 결선에 진입한 것은 시사하는 점이 있다. 윤 전 대통령이 자초한 비상계엄과 탄핵의 늪에서 벗어나야 대선에서 승산이 있다는 당내와 지지층의 현실론이 작동한 결과로도 해석할 수 있다.

최종 대선후보는 당원 선거인단 투표와 국민 여론조사를 반영해 다음 달 3일 발표된다. 그동안 국민의힘 경선에서 후보들이 보여온 모습을 보면 최종 경선이 유권자의 기대와 관심을 끌 수 있을지 적잖은 의구심이 드는 게 사실이다. 이번 조기 대선은 자당 소속 윤 전 대통령의 위헌적 계엄 선포와 파면으로 치러진다. 그럼에도 진정으로 사죄한다는 의사를 밝히지 않은 후보가 여럿이었다. 대신 수준 이하의 이전투구만 두드러졌다. “키 높이 구두를 왜 신느냐”는 질문에 “유치하다”는 답변이 오갔던 이전 경선 토론회의 양상이 반복된다면 국민의 실망감만 키우게 될 것이다.

그런 만큼 두 후보는 계엄과 대통령 탄핵으로 초래된 국정 혼란에 대한 진솔한 사과와 함께 보수 정치를 어떻게 재건할 것인지에 대한 비전을 놓고 경쟁하기 바란다. 두 후보는 공히 자신이 이재명 더불어민주당 후보를 꺾을 적임자로 자처하지만, 박근혜 전 대통령에 이어 두 번째 ‘탄핵의 강’에 빠진 보수 정당이 상대 당 후보에 대한 비판으로 날을 샌다고 해서 국민이 다시 신뢰를 보여줄지는 의문이다. 대통령이 되면 어떻게 할 것인지 정책과 비전을 소상히 국민에게 보여줘야 한다. 이미 민주당과 이재명 후보는 굵직한 대선 공약을 내놓고 있지 않나.

한덕수 대통령 권한대행의 출마설도 국민의힘 경선에 대한 관심을 떨어뜨리는 요인으로 작용하고 있다. 한 대행이 출마를 선언할 경우 단일화를 통해 시너지를 내겠다는 구상은 얼마든지 가능하다. 하지만 출마 여부가 아직 확정되지 않았고, 출마한다고 해서 지지층의 확장이 얼마나 이뤄질 것인지도 현재로선 알 수 없다. 이런데도 당 지도부까지 단일화에 목을 매고 있다. 이러니 여론조사에서 민주당 이 후보가 독주하는 양상을 보이는 것이다. 두 후보는 보수 재건의 책임감을 무겁게 느끼고 비전과 정책으로 평가받기 바란다. 이렇다 할 집권 전략도 없이 ‘이재명 때리기’에만 몰두한다면 누가 최종 후보가 되든 승부는 뻔하다.