[속보] “떠날 이유 없다” 김민재, 뮌헨 잔류 의사 밝혔지만…英 매체는 ‘PL 빅클럽 이적설’ 집중 조명

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

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[OSEN=우충원 기자] 김민재(바이에른 뮌헨)가 공식적으로 이적설에 선을 그었지만 프리미어리그 구단들의 관심은 식지 않고 있다. 시즌이 막바지에 접어들면서 그의 거취를 둘러싼 유럽 전역의 관심이 다시 불붙었다.

김민재는 스포르트 빌트에 게재된 인터뷰서 "바이에른 뮌헨에서 뛰는 것에 만족하고 있으며 다음 시즌에도 바이에른 뮌헨에서 계속 활약하고 싶다"고 밝혔다.

이어 “건강하게 시즌을 준비하는 것이 가장 중요하다”며 "바이에른 뮌헨을 떠나야 할 이유는 전혀 없다"고 전했다. 

하지만 그의 바람과는 달리 영국 현지 매체들은 이적설을 연이어 보도하고 있다. 특히 뉴캐슬 유나이티드와의 연결고리가 집중적으로 제기되고 있다.

기브미스포츠는 “뉴캐슬이 세계적인 수비 자원을 보강하려 한다”며 김민재를 유력한 타깃으로 지목했고 뉴캐슬 툰스 또한 “구단이 김민재 측과 접촉을 시작했다”고 주장했다.

프리미어리그 내 유망 선수들을 꾸준히 관찰해온 스카우트 출신 믹 브라운은 풋볼 인사이더와의 인터뷰에서 “에디 하우 감독은 수비 강화를 최우선 과제로 삼고 있다”며 “김민재는 그들이 구상하는 핵심 영입 대상 중 하나”라고 강조했다.

브라운은 또 “김민재는 이미 맨체스터 유나이티드 이적 후보였고 PL 무대에 대한 관심도 클 것”이라고 덧붙였다.

김민재의 기술적 역량에 대한 찬사도 빠지지 않았다. 영국 매체들은 “세리에 A와 분데스리가에서 쌓은 경험, 공중볼 장악 능력, 후방 빌드업 능력까지 갖춘 김민재는 하우 감독의 전술에 완벽히 부합한다”고 전했다.

그러나 김민재의 잔류 가능성을 단정 짓기에는 변수도 존재한다. HERE WE GO라는 키워드로 유명한 이적시장 전문가 파브리시오 로마로는 "김민재의 이적 가능성은 매우 실질적"이라고 밝히며 연봉 문제를 주요 장벽으로 지목했다.

로마노는 "현재 받는 연봉이 상당해 타 유럽 구단들이 감당하기 어려운 수준"이라며 "연봉 삭감을 수용할 경우 유럽 내 이적이 가능하겠지만 그렇지 않다면 사우디아라비아행도 현실적인 선택지"라고 분석했다.

김민재를 둘러싼 논란은 이적설만이 아니다.  스카이스포츠 독일은 김민재의 경기력에 의문을 제기했다.

스카이스포츠 독일은 “바이에른 뮌헨에서 총 77경기를 소화했지만 두 번째 시즌에도 불안한 모습을 노출하고 있다”며 “이번 시즌 실책으로 인해 실점한 횟수가 무려 6회에 달하며 이는 유럽 주요 센터백 중 최다”라고 전했다.

게다가 체력 문제도 불거지고 있다. 국제프로축구선수협회(FIFPro)는 김민재의 혹사 실태를 집중 조명하며 “이번 시즌 소화한 경기 수는 무려 55경기이고 이동 거리도 74000km를 넘는다”고 밝혔다. 특히 작년 가을부터 이어진 아킬레스건 통증에도 불구하고 꾸준히 경기에 출전해온 사실이 알려지며 그의 몸 상태에 대한 우려도 높아지고 있다.

실제로 지난 1월 슬로반 브라티슬라바전 훈련 도중 13분 만에 훈련장을 이탈했던 김민재는 이후 기침과 목 통증, 허리 통증까지 겹치면서 대표팀 소집도 중도에 해제된 바 있다.  

최근 바이에른 뮌헨 훈련장에서 빠지는 모습이 포착되기도 했지만 이내 하루 만에 복귀해 다시 훈련에 나서는 투혼을 보였다. 부상, 피로 누적, 실수 논란이 겹치는 가운데서도 김민재는 바이에른 뮌헨의 마지막 수비라인을 지키고 있다.

결국 김민재의 거취는 이적시장 개막 직전까지도 안갯속이다. 본인은 “잔류하고 싶다”는 뜻을 명확히 했지만 PL의 빅클럽들은 그를 포기하지 않고 있다. 여기에 경기력 논란, 혹사 문제, 연봉 부담까지 여러 가지 요인이 얽히며 향후 협상 테이블은 복잡한 양상으로 전개될 가능성이 크다.

김민재가 진정으로 원하고 있는 ‘건강한 시즌 준비’는 과연 바이에른 뮌헨에서 가능할까. 아니면 새로운 리그에서 다시 한 번 자신을 증명하는 선택을 하게 될까. 여름 이적시장의 최대 관심사는 여전히 김민재다. / [email protected]


우충원([email protected])