'김민재 혹사 시킨' 日 국대 수비수 동료, 이타쿠라 고 뮌헨서 깊은 관심... 역습 위험이 단점

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[OSEN=우충원 기자] 일본 국대 선수가 바이에른 뮌헨으로 향한다. 하지만 김민재는 혹사 여부가 걱정이다. 

빌트+는 1일(이하 한국시간) "바이에른 뮌헨은 에릭 다이어의 이적에 대비해 새로운 센터백을 찾고 있다. 대체자 후보 중 한 명은 묀헨글라트바흐의 이타쿠라 고이며 이미 바이에른 뮌헨은 접촉을 완료했다"라고 전했다. 바이에른 뮌헨은 최근 백업 수비수인 다이어를 떠나보내기로 결심했다. 유럽 축구 이적시장 소식에 정통한 이탈리아의 파브리시오 로마노 기자는 "다이어는 시즌이 끝난 후 AS 모나코로 이적한다"라고 설명했다.

일본 국가대표 수비수 이타쿠라는 188cm의 뛰어난 피지컬과 전진성을 바탕으로 한 일대일 대인 수비에 강점을 보이며  공중볼과 지역 수비에서도 안정적인 모습을 보인다. 발밑 기술과 빌드업 능력도 뛰어나며 장단 패스와 직접 드리블 전진까지 가능한 수비형 리더 자원이다. 다만 전진적인 스타일로 인해 뒷공간 노출과 패스 미스로 인한 역습 위험이 단점으로 지적된다.

이타쿠라는 지난 2019년 가와사키 프론탈레를 떠나 맨체스터 시티에 입단했다. 이후 FC 흐로닝언, 샬케 04 임대를 떠났고 2022년부터 보루시아 묀헨글라트바흐에서 활약 중이다. 보도에 따르면 이타쿠라는 올여름 보루시아 묀헨글라트바흐를 떠날 가능성이 크며 독일 내 잔류도 유력한 옵션 중 하나다. 올 시즌 묀헨글라트바흐는 유럽 대항전 진출권 경쟁을 벌이고 있지만 일부 핵심 자원의 이탈을 염두에 두고 있다. 묀헨글라트바흐의 롤란트 비르쿠스 단장도 "선수단이 대거 빠져나갈 위험은 없다고 본다"면서도 "이적시장 전략은 이탈이 먼저 어떤 식으로 전개되는지 보고 나서 필요한 보강을 결정할 것"이라고 밝혔다.

이타쿠라는 이번 여름 팀을 떠날 유력 후보 중 한 명으로 꼽힌다. 그는 구단과의 계약 연장을 보류하고 있는 것으로 알려졌고 이로 인해 묀헨글라트바흐는 그를 매각해야 하는 입장에 놓일 수 있다. 이타쿠라에 대한 관심은 독일 내뿐 아니라 유럽 여러 클럽으로부터 이어지고 있다. 독일에서는 바이에른 뮌헨과 보루시아 도르트문트 외에도 바이어 04 레버쿠젠, 아인트라흐트 프랑크푸르트가 그를 주시 중인 것으로 알려졌다.

바이에른 뮌헨은 지난 여름 일본 대표팀에서 활약한 수비수 이토 히로키를 데려온 바 있다. 그러나 이토는 시즌 대부분을 부상으로 보내며 출전 기회를 제대로 잡지 못했다.

그런 가운데 또 다른 일본 수비수 이타쿠라 고의 영입 가능성이 제기되면서 김민재의 입지에도 변화의 기류가 감지되고 있다. 김민재는 올 시즌 내내 뱅상 콤파니 감독 체제에서 핵심 수비수로 활약했다. 시즌 초반 이토와 요시프 스타니시치가 동시에 전열에서 이탈한 상황에서 김민재는 자연스럽게 꾸준히 출전했다.

그러나 그의 출전이 누적되면서 혹사 논란이 제기됐다. 김민재는 지난해 10월부터 아킬레스건 부상으로 고통을 겪고 있었다는 사실이 알려졌다. 그럼에도 그는 경기에 나섰고, 부상자는 계속해서 이어졌다. 이토는 복귀하자마자 다시 쓰러졌고 김민재와 장기간 짝을 이뤄왔던 다요 우파메카노도 끝내 쓰러져 전력에서 이탈했다.

결국 무리한 출전이 이어지면서 김민재는 경기 중 실수가 부쩍 늘기 시작했다 실책이 쌓이자 곧바로 이적설이 고개를 들었다 첼시 뉴캐슬 유나이티드 유벤투스 등 여러 팀이 그의 영입을 원하고 있다는 보도도 잇따랐다

이런 와중에 김민재는 직접 나서 자신의 입장을 밝혔다 독일 매체 스포르트1과의 인터뷰에서 그는 바이에른 뮌헨을 떠날 생각이 없다고 밝혔다 김민재는 이 팀에 남고 싶다고 강조하면서도 앞으로 어떤 일이 생길지는 더 지켜봐야 한다고 덧붙였다 아울러 그는 다음 시즌에는 부상 없이 건강한 몸으로 경기를 뛰고 싶다는 바람을 전했다

하지만 김민재의 잔류 의사와 관계없이 다음 시즌부터는 주전 수비수 자리를 둘러싼 경쟁이 더욱 치열해질 가능성이 크다 바이에른은 현재 독일 국가대표 수비수 요나탄 타의 영입을 추진 중이며 이타쿠라 고까지 합류할 경우 김민재는 한층 어려운 경쟁에 직면할 수밖에 없다. / [email protected]


우충원([email protected])