"리그 20패? 유로파 결승 갔잖아. 이해 안 돼?" 포스텍, 또 발끈했다...'토트넘 역대 최악' 확정에도 당당

[사진]OSEN DB.

[사진]OSEN DB.

[OSEN=고성환 기자] 엔지 포스테코글루 토트넘 홋스퍼 감독이 부끄러운 기록을 작성한 뒤 또 신경질적인 반응을 보였다.

토트넘은 11일(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 36라운드 홈 경기에서 크리스탈 팰리스에 0-2로 패했다. 

이날 패배로 토트넘은 승점 38(11승 5무 20패)에 그치며 17위로 내려앉았다. 남은 경기 결과와 상관없이 이미 잔류는 확정된 상태지만, 강등권 바로 위까지 추락하고 말았다. 입스위치 타운과 레스터 시티, 사우스햄튼이 일찌감치 강등이 확정된 게 다행이다. 토트넘을 꺾은 팰리스는 승점 49(12승 13무 11패)을 기록하며 12위에 자리했다.

포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 4-3-3 포메이션으로 시작했다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전이 가장 중요한 만큼 로테이션을 가동했다. 마티스 텔-데얀 쿨루셉스키-윌손 오도베르, 파페 사르-로드리고 벤탄쿠르-아치 그레이, 제드 스펜스-벤 데이비스-케빈 단소-페드로 포로, 안토니 킨스키가 선발로 나섰다. 

올리버 글라스너 감독이 지휘하는 팰리스는 3-4-2-1 포메이션으로 맞섰다. 장필리프 마테타, 에베레치 에제-이스마일라 사르, 타이릭 미첼-제페르송 레르마-윌 휴즈-다니엘 무뇨스, 마크 게히-막상스 라크루아-크리스 리처즈, 딘 헨더슨이 먼저 출격했다.

[사진]OSEN DB.

[사진]OSEN DB.

토트넘이 초반부터 휘청였다. 경기 시작 8분 만에 사르를 놓치면서 실점을 허용하는가 싶었다. 하지만 오프사이드로 득점이 취소되면서 가슴을 쓸어내렸다. 

부상 악재가 발생했다. 전반 15분 쿨루셉스키가 상대 태클에 넘어졌고, 한동안 피치 위에 쓰러져 있었다. 그는 괜찮다는 신호를 보내고 다시 뛰는 듯했지만, 결국 4분 뒤 마이키 무어와 교체됐다. 

팰리스가 계속해서 몰아붙였다. 전반 24분 마테타가 강력한 슈팅을 날렸지만, 킨스키가 막아냈다. 3분 뒤엔 무뇨스의 슈팅이 골대를 때렸다. 전반 43분엔 라크루아가 헤더로 골망을 흔들었으나 동료의 핸드볼 반칙으로 취소됐다.

팰리스가 기어코 선제골을 터트렸다. 전반 45분 두 번의 패스로 토트넘 수비를 완벽히 무너뜨렸다. 그런 뒤 에제가 왼쪽으로 쇄도하며 반대편에서 넘어온 패스를 정확히 마무리했다. 전반은 팰리스가 1-0으로 앞선 채 마무리됐다.

[사진]OSEN DB.

[사진]OSEN DB.

에제가 멀티골을 터트렸다. 후반 2분 그는 정확한 슈팅으로 다시 한번 득점포를 가동했다. 토트넘 수비는 이번에도 패스 한 방에 와르르 무너지며 상대 역습을 막지 못했다.

손흥민이 한 달 만에 돌아왔다. 그는 후반 13분 포로와 교체되며 경기장에 들어섰다. 지난달 프랑크푸르트와 UEL 8강 1차전을 뛰고 발 부상으로 사라진 뒤 8경기 만의 복귀전이었다. 

팰리스가 또 한 번 토트넘 골문을 두드렸다. 후반 22분 사르가 왼쪽 측면에서 올라오는 크로스에 머리를 갖다 댔다. 그러나 공은 골대를 강타했다. 토트넘 수비는 좀처럼 안정감을 찾지 못했다.

손흥민이 몇 차례 슈팅을 시도했다. 후반 25분 슈팅은 수비의 육탄 방어에 막혔고, 후반 28분 프리킥도 수비벽에 걸렸다. 그는 마지막까지 부지런히 움직이며 만회골을 노렸지만, 뜻을 이루지 못했다. 결국 경기는 토트넘의 0-2 완패로 끝났다.

[사진]OSEN DB.

[사진]OSEN DB.

손흥민의 복귀를 제외하고는 긍정적인 부분이 단 하나도 없었던 토트넘이다. 토트넘은 이날 패배로 리그에서만 무려 20번이나 패하는 굴욕을 맛봤다. 이는 1992년 프리미어리그가 출범한 이후 구단 역사상 한 시즌 최다패 신기록이다. 지금까지 토트넘은 1993-1994시즌과 2003-2004시즌에 19번 패한 게 최다 패배였다.

아울러 토트넘은 구단 역사상 38경기 체제 한 시즌 최다 패배 타이 기록까지 작성했다. 토트넘은 피터 맥윌리엄 감독이 지휘했던 1912-1913시즌 이후 38경기에서 20번 넘게 패한 적이 없었다. 하지만 이번 시즌 포스테코글루 감독과 함께 112년 만에 최악의 기록을 쓰고 있다.

문제는 리그가 여전히 2경기 더 남아있다는 점. 토트넘은 앞으로 아스톤 빌라, 브라이튼 앤 호브 알비온과 맞대결을 치러야 한다. 빌라와 브라이튼 둘 다 유럽대항전 싸움을 펼치고 있는 강팀이다. 오는 22일 스페인 빌바오에서 열리는 맨체스터 유나이티드와 UEL 결승전에 모든 초점을 맞추고 있는 토트넘으로선 버거운 상대다.

시즌 종료까지 3경기가 남은 토트넘. 토트넘은 팰리스전 패배로 모든 대회를 통틀어 24패를 기록 중이다. 축구 통계 매체 '스쿼카'에 따르면 이제 한 경기만 더 져도 1991-1992시즌 기록한 구단 역사상 단일 시즌 최다패(25패)와 동률을 이룬다. 최악의 경우엔 숫자를 27패까지 늘릴 수도 있다.

[사진]OSEN DB.

포스테코글루 감독도 무기력한 패배를 인정했다. 그는 종료 휘슬이 불린 뒤 "우리는 경기에 제대로 참여하지 못했다. 실망스러웠다. 단 한 번도 경기를 통제하지 못했다. 지금까지는 잘 버텨왔지만, 그게 문제가 아니다. 우리는 여러 가지 변화에 잘 대응하지 못하고 있다"라고 되돌아봤다.

이어 포스테코글루 감독은 "우리는 충분히 잘하지 못했다. 프리미어리그에서 필요한 수준에 도달하지 못한 게 분명하다. 우리는 부족했다. 부상자가 많아서 명백히 영향을 끼쳤고, 우리는 한 팀이 되지 못했다. 더 잘할 수 있었을 것 같다"라고 덧붙였다.

하지만 리그 20패 기록를 지적하자 다소 발끈하는 모습이었다. 포스테코글루 감독은 "우리가 왜 이렇게 많은 경기에서 졌는지는 분명하다. 유럽대항전과 카라바오컵에서 일찍 탈락하면서 크리스마스 이후 리그만 생각했다면 더 높은 순위에 올랐을 것"이라고 변명했다.

신경질적인 반응도 보였다. 그는 "사람들은 이 기록에 대해 드럼을 치며 신나게 떠들고 있다. 하지만 사람들이 유로파 결승과 20패 사이에 상관관계가 있다는 걸 이해하지 못한다면 난 여기 앉아있지도 못할 거다. 그건 정확한 '피타고라스 정리'가 아니다. 우리가 결승까지 올라가지 못했다면 훨씬 더 나은 결과를 얻었을 것이란 점은 매우 간단한 사실"이라고 항변했다.

끝으로 포스테코글루 감독은 "이 점을 이해하지 못하든 우리 머리를 때리는 이해한다. 난 오늘 경기 방식이 마음에 들지 않는다. 그게 내가 보고 있는 부분이다. 우리는 더 나은 활약을 펼칠 수 있었을 것 같다. 경기력이 그다지 좋지 않았다. 그건 내 책임이고 내가 해결해야 할 부분"이라고 강조했다.

/[email protected]

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지), 스카이 스포츠, BBC. 


고성환([email protected])