“SON 너무 감정에 휘둘리지마!” 포스텍 감독, 유로파리그 결승전 앞두고 손흥민에게 경고

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[OSEN=서정환 기자] 손흥민(33, 토트넘)은 과연 무관에서 탈출할 수 있을까. 

토트넘은 22일 새벽 4시(한국시간) 스페인 빌바오에서 개최되는 2024-25 UEFA 유로파리그 결승전에서 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)를 상대한다. 나란히 프리미어리그 16위, 17위를 달리는 맨유와 토트넘에게 마지막 우승기회다. 

감독 목숨이 달려있다. 토트넘과 맨유 모두 올 시즌 최악의 성적을 거두고 있다. 맨유가 10승9무17패로 리그 16위, 토트넘이 11승5무20패로 17위다. 두 팀 모두 프리미어리그 출범 후 최악의 성적을 거둘 위기다. 유로파리그 우승을 놓치게 되면 무관으로 전락한다. 

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앤지 포스테코글루 토트넘 감독은 유로파리그에서 우승하지 못하면 잘린다. ‘풋볼인사이더’는 “포스테코글루의 미래는 유로파리그 결승전 결과에 달려있다. 토트넘이 17위로 떨어진 상황에서 포스텍의 미래는 여전히 불투명하다. 우승하면 토트넘에서 감독직을 유지할 수 있다. 하지만 지면 가차없이 잘릴 것이다. 유로파리그 우승이 잠재적인 생명줄인 셈”이라고 논평했다. 

토트넘이 우승하면 무려 17년 만의 우승이다. 손흥민도 2015년 토트넘 입단 후 준우승만 네 번 한 끝에 겨우 우승한다. 우승의 기쁨이 너무 크기때문에 포스텍 경질론이 묻힐 수 있다. 

토트넘은 주장 손흥민 유로파리그 결승전에 출격한다. 발부상으로 한달간 결장했던 손흥민은 11일 크리스탈 팰리스와 프리미어리그 36라운드에서 복귀전을 치렀다. 교체명단에 포함됐던 손흥민은 후반 13분 페드로 포로와 교대해 그라운드에 투입됐다. 

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포스테코글루는 손흥민 선발 문제에 대해 "결국 중요한 것은 손흥민을 경기에 출전시킬 준비를 하고 결정을 내리는 것이다. 항상 상황을 바꿀 수 있는 선수들이 있다. 그날 개인보다 팀으로서 우리가 하는 일이 훨씬 더 중요하다”고 언급했다. 

아무리 손흥민이라도 100% 준비가 돼 있지 않으면 선발로 안쓰겠다는 것이다. 손흥민 개인이 결승전에 뛰는 것보다 토트넘이 이기는 것이 더 중요하다는 것. 

포스테코글루는 “우승트로피가 구단에 어떤 영향을 미칠지 알고 있다. 손흥민은 믿을 수 없는 커리어를 보냈다. 모든 선수가 갈망하는 우승이다. 손흥민도 얼마나 중요한지 잘 알고 있다. 그가 출전할 수 있다면 좋은 일이다. 몸상태는 좋아지고 있다. 훈련을 잘 소화한다면 컨디션을 유지할 수 있을 것”이라고 낙관했다. 

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감독입장에서도 손흥민이 100%로 돌아와 우승에 기여하면 이보다 더 좋을 수 없다. 다만 포스테코글루는 무조건 손흥민을 선발로 뛰게 하지는 않겠다고 선언했다. 손흥민이 먼저 컨디션을 올려야 한다. / [email protected] 


서정환([email protected])