"SON에겐 나쁜 소식" 손흥민 없는 결승이라니...英 매체 토트넘 선발 예측 "지금까지 히샬리송 아껴둔 것 같아"

[사진]OSEN DB.

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[OSEN=고성환 기자] '캡틴' 손흥민(33, 토트넘 홋스퍼)이 생애 첫 우승이 걸린 결승전에서 벤치에 앉게 될까.

영국 '풋볼 런던'은 20일(이하 한국시간) "히샬리송 또는 손흥민, 새로운 포메이션. 엔지 포스테코글루 감독은 유로파리그 결승전에서 토트넘 팀에 약간의 변화를 줄 가능성이 있다"라고 보도했다.

토트넘은 22일 오전 4시 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 열리는 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드와 맞붙는다. 프리미어리그에선 나란히 17위, 16위인 두 팀이 유럽대항전 트로피를 걸고 맞붙게 됐다.

이번 결승전은 토트넘에도 손흥민에게도 놓칠 수 없는 기회다. 토트넘은 2007-2008시즌 리그컵에서 우승한 뒤 단 한 번도 정상에 오르지 못했다. 이번에야말로 17년 만의 무관을 끊어내야 한다.

'2전 3기' 손흥민도 그 누구보다 우승 열망을 불태우고 있다. 그는 2015년 토트넘에 합류한 뒤 451경기에서 173골을 터뜨린 전설이지만, 두 차례 진출한 결승전에선 모두 패했다. 2018-2019시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 결승전에선 리버풀에 0-2로 패했고, 2020-2021시즌엔 리그컵 결승에선 맨체스터 시티를 넘지 못하고 준우승에 그치며 눈물 흘렸다. 

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이번엔 다른 결과를 꿈꾸고 있는 손흥민. 하지만 그가 벤치에서 출발할 수 있다는 주장이 제기됐다. 풋볼 런던은 "포스테코글루는 시즌 내내 그랬던 것처럼 가장 큰 경기를 앞두고 부상에 시달리고 있다. 영향력이 큰 제임스 매디슨과 데얀 쿨루셉스키가 경기에 출전할 수 없으며 루카스 베리발도 마찬가지"라고 짚었다.

따라서 포스테코글루 감독이 주로 사용하던 4-3-3 포메이션을 바꿀 수도 있다는 것. 매체는 "포스테코글루가 4-3-3 시스템을 유지할지 의문이 제기되고 있다. 만약 그렇다면 파페 사르가 수혜를 얻을 수 있다"라며 "사르가 들어온다면 왼쪽 날개의 히샬리송이나 손흥민에게는 나쁜 소식이 될 수 있다. 주장 손흥민은 지난 두 경기에서 몸 상태를 입증했지만, 포스테코글루가 결승전을 위해 히샬리송을 아끼고 있는 것 같다"라고 주장했다.

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포스테코글루 감독이 4-4-2 포메이션이나 4-2-3-1 포메이션을 꺼내 들 가능성도 있다. 풋볼 런던은 "히샬리송과 손흥민 둘 다 선발로 쓰는 한 가지 방법은 4-4-2 포메이션"이라며 손흥민과 브레넌 존슨이 좌우 측면을 맡고, 도미닉 솔란케와 히샬리송이 투 톱을 형성할 수 있다고 내다봤다. 또한 4-2-3-1 포메이션에선 손흥민이 공격형 미드필더로 뛸 수 있다고 짚었다.

깜짝 스리백 가능성은 적어 보인다. 토트넘은 지난 1월 에버튼을 상대로 스리백을 가동했지만, 결과는 충격적인 패배였다. 당시 토트넘은 전반에만 3골을 내주며 끌려갔고, 후반에 겨우 두 골을 만회한 게 전부였다. 풋볼 런던도 "포스테코글루의 스리백은 시스템에 익숙하지 않아 에버튼을 상대로 역효과를 냈다"라고 강조했다.

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손흥민의 선발 여부는 풋볼 런던뿐만 아니라 다른 영국 매체들 사이에서도 여러 의견이 오가고 있다. '디 애슬레틱'은 "손흥민은 발 부상 이후 한 달 넘게 결장했다. 그는 첫 선발 복귀전이었던 빌라전 전반에는 활기찼다. 하지만 이번 시즌 부진하고 공격 속도를 늦추는 경우가 너무 많았다"라며 "손흥민이 토트넘에서 트로피를 들어 올리지 못한다면 매우 아쉽겠지만, 감정이 선발 결정에 영향을 미쳐선 안 된다"라고 지적했다.

그 대신 2004년생 윙어 윌손 오도베르의 선발 기용을 주장했다. 매체는 "오도베르나 마티스 텔처럼 빠른 스피들을 앞세워 맨유 센터백들을 공략하는 모습은 너무나 매력적이다. 난 오도베르를 추천하겠다"라며 "오도베르는 수비를 제치고 동료들을 위한 공간을 만들어낼 수 있는 드리블 능력을 갖고 있다. 이는 매디슨과 쿨루셉스키가 결장하는 상황에서 매우 중요할 것"이라고 강조했다.

반면 '텔레그래프'는 포스테코글루 감독이 무조건 손흥민을 선발로 써야 한다고 목소리 높였다. 매체는 "토트넘은 손흥민 없이도 더 나은 모습을 보여줬다. 하지만 그는 결승전에서 반드시 선발로 나서야 한다. 경기력과 몸 상태를 고려했을 때 충성스러운 주장 손흥민을 선발에서 제외해야 한다는 의견도 있으나 그의 경험과 우승에 대한 간절함을 간과해선 안 된다"라고 짚었다.

또한 텔레그래프는 "손흥민은 맨유전에서 선발 출전해 팀의 우승 신화에 이름을 올릴 기회를 얻어야 한다"라며 "손흥민은 포스테코글루가 믿어야 할 슈퍼스타다. 토트넘은 데얀 쿨루셉스키가 빠지면서 창의성이 부족하지만, 손흥민은 무에서 유를 창조할 수 있는 선수다. 그는 토트넘에 부족한 리더이기도 하다"라고 덧붙였다.

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한편 손흥민은 선발로 뛸 준비가 됐다고 선언했다. 그는 경기 전날 열린 공식 기자회견에서 "준비됐다. 부상에서 복귀한 뒤 팰리스전을 소화했고, 빌라전에선 70분 정도를 뛰었다. 그렇게 많이 뛸 줄은 몰랐지만, 해낼 수 있었다. 난 신체적으로 준비돼 있고, 출전할 준비가 완전히 됐다. 선수들 모두가 올 시즌 가장 중요한 경기를 위해 준비돼 있다"라고 말했다.

남다른 우승 각오도 밝혔다. 손흥민은 "나와 팀 모두 준비됐다. 이번 결승은 정말 특별하고, 역사적인 순간이 될 거다. 토트넘에서 10년을 보내는 동안 아무도 트로피를 들어 올리지 못했다. 나 역시 꼭 우승을 차지하고 싶다. 분명히 구단과 선수들 그리고 내게도 정말 중요한 날"이라고 힘줘 말했다.

이어 그는 "아침이나 늦은 밤이나 언제나 나와 우리 팀을 응원해주셔서 정말 감사하다. 팬분들은 항상 곁에 있고, 우리를 응원해준다. 그래서 난 팬분들께 무언가 돌려드리고 싶다. 내일은 웃으면서 트로피와 결코 잊지 못할 역사적인 순간을 선물할 수 있길 바란다. 함께 기뻐하고 축하할 수 있으면 좋겠다"라며 한국 팬들에게 감사인사를 남겼다.

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