“챔스에서 SON 경험 필요해” 토트넘, 손흥민 재계약 안긴다…하지만 장기계약은 안돼

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[OSEN=서정환 기자] 손흥민(33, 토트넘)이 계륵이다. 팀에 꼭 필요하지만 장기계약은 꺼려지는 존재다. 

토트넘은 22일(한국시간) 스페인 빌바오 에스타디오 산 마메스에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.

토트넘은 2008년 리그컵 이후 무려 17년 만에 트로피를 들어올렸다. 2015년 토트넘에 입단한 손흥민은 무려 10년 만에 무관의 한을 풀었다. 함부르크와 레버쿠젠을 포함하면 프로 첫 우승이다. 

우승이 확정되자 손흥민은 태극기를 둘러매고 환호했다. 주장답게 가장 먼저 트로피를 들어올린 손흥민은 토트넘 동료들과 환호했다. 손흥민 축구선수 인생에서 가장 화려하게 빛난 순간이었다.

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경기 후 손흥민은 "지금 기분 정말 최고다. 토트넘은 17년 동안 트로피를 들어 올리지 못했다. 정말 오래 걸렸고, 오늘이 그날이다. 저도 이제는 스스로를 이 클럽의 레전드라고 말할 수 있을 것 같다. 오늘만이다! 이 순간을 즐기고 싶다”면서 눈물을 보였다. 

유로파리그 우승으로 토트넘은 다음 시즌 챔피언스리그 티켓을 땄다. 큰 경기에 강한 손흥민의 경험이 필요하다. 토트넘은 지난 1월 손흥민과 1년 연장계약 옵션을 발동했다. 손흥민은 2026년까지 토트넘 선수다. 토트넘의 시즌은 26일 끝난다. 유로파리그 우승을 달성했으니 레전드 손흥민에 대한 재계약 이야기가 나오고 있다. 

영국 ‘풋볼인사이드’는 “유로파리그 우승으로 토트넘은 챔피언스리그로 복귀한다. 토트넘에서 손흥민의 경험이 큰 도움이 될 것이라는 기대가 커지고 있다. 손흥민은 다음 시즌에도 토트넘과 함께 간다”고 전망했다. 

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문제는 토트넘이 손흥민에게 장기계약을 안기는 것을 망설이고 있다는 점이다. 손흥민이 전성기에서 내려오고 있기 때문이다. 손흥민이 유로파리그 우승을 이끈 레전드는 맞지만 장기계약은 망설이고 있다. 

토트넘은 손흥민 대체자도 고려하고 있다. ‘풋볼인사이드’는 “토트넘이 젊은 선수들을 영입해 전력을 강화하며 손흥민 없는 미래를 계획하고 있다. 토트넘이 손흥민 대체자로 에베레치 에제(27, 크리스탈 팰리스)에게 눈독을 들이고 있다. 토트넘에서 손흥민의 미래에 의문이 제기된다”고 보도했다. 

이어 ‘풋볼인사이드’는 “손흥민이 최고의 시즌을 보내지 못한 것은 분명하다. 그는 경기력이 부족해서 유로파리그 결승전에 선발로 뛰지 못했다. 포스테코글루는 많은 경기를 뛰지 못한 손흥민을 선발로 쓰는 것을 걱정했다”고 지적했다. 

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손흥민 없는 토트넘은 여전히 상상할 수 없다. 토트넘은 유로파리그 우승에 기여한 공로를 인정해 손흥민에게 선물로 계약을 안겨야 한다. / [email protected] 


서정환([email protected])