수입 100%에 고품질인데…버려지는 종이팩, 재활용률 높인다

서울시가 종이팩 재활용률을 높이기 위해 팔을 걷고 나섰다.
서울시는 서초구ㆍ(재)숲과나눔ㆍ천일에너지ㆍ(사)한국멸균팩재활용협회ㆍ테트라팩(유) 등과 ‘종이팩 재활용 활성화 및 자원순환 체계 구축을 위한 업무협약’을 최근 체결했다고 9일 밝혔다.

협약은 서초구 관내 아파트 80개 단지, 3만6000여세대를 대상으로 종이팩 수거함을 설치ㆍ운영해 종이팩 분리배출 시범사업을 추진하는 걸 골자로 한다. 서울시는 다음 달까지 이들 단지에 종이팩 수거함 350개를 설치하기로 했다. 시는 또 서초구를 시작으로 다른 자치구들로 대상 지역을 확대해 간다는 계획이다. 이를 통해 종이팩이 폐지로 버려지는 것을 최소화하겠다는 목표다.

고품질 천연펄프로 만들어지는 종이팩은 전국에서 한해 7만6000t 가까이 배출된다. 문제는 이중 재활용되는 건 1만600여t(재활용률 13.9%)에 불과하단 점이다. 종이팩의 원료는 100% 수입에 의존하는 현실이다. 하지만 사용된 종이팩의 대부분이 폐지와 섞여서 배출되거나, 종량제 봉투에 담겨 버려지고 있다. 종이팩 재활용률이 유독 낮은 이유다. 서울시 측은 “결국 제대로 된 종이팩 회수체계가 없고, 시민 인식이 낮다 보니 고품질의 재활용 자원인 종이팩이 사실상 버려지고 있다”고 했다.

참고로 국내 종이팩 재활용률은 2003년 생산자책임재활용제(EPR) 도입 후 2013년 35%까지 올랐다가 이후 하락을 거듭해 10%대로 내려앉았다. 미국과 캐나다, 유럽 등의 종이팩 재활용률은 50%가 넘는다.

시는 업무협약을 통해 종이팩 자원순환 시스템을 구축하고, 실질적인 자원순환 사회로 나아가기 위한 기초를 마련한다는 계획이다. 업무협약에 따라 서울시와 서초구는 행정적 지원을, 숲과나눔은 종이팩 재활용 관련 사업 홍보 및 자원순환 시민 인식 제고 캠페인을 맡는다. 천일에너지는 배출된 종이팩을 정기 수거해 종이팩 회수ㆍ선별사로 인계하며, 한국멸균팩재활용협회와 테트라팩은 종이팩 수거함 설치 비용 등을 지원한다. 서울시 측은 “자원 가치가 높은 종이팩의 분리수거 및 순환체계를 구축해 재활용률을 획기적으로 높이겠다”라며 “서초구를 시작으로 사업범위를 지속해서 넓혀갈 것“이라고 말했다.





이수기([email protected])