손흥민 교체∙이강인 선발…홍명보팀, 쿠웨이트전 '젊은 피' 총출동

한국 축구의 '차세대 에이스' 이강인(파리생제르맹), 배준호(스토크시티), 오현규(헹크) 등이 2026 북중미월드컵 아시아 예선 최종전에서 공격을 이끈다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 10일 서울월드컵경기장에서 쿠웨이트와 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조 최종 10차전 홈경기를 치른다. 경기를 앞두고 공개된 선발 명단에는 이강인, 배준호 등을 비롯해 젊은 선수들이 대거 이름을 올렸다. '젊은 피'들의 출전은 예고된 일이다. 홍명보팀은 지난 6일 이라크와의 원정 9차전에서 2-0으로 이기면서 조 2위 이상을 확정해 11회 연속 월드컵 본선 진출을 확정했다. 쿠웨이트전은 11회 연속 월드컵 본선 진출을 홈 팬들과 자축하고, 3차 예선 무패를 완성(현재 9경기 5승 4무)할 수 있는 경기다.

홍 감독은 이번 경기를 앞두고 "기본적인 틀 안에서 포지션별 선수들의 능력을 점검하고 싶다"면서 "선수 변화는 있을 것이다. 전술 변화는 중간에 상황이 되면 준비한 것을 해볼 수는 있다고 생각한다"고 밝혔다. 뚜껑을 열어보니 이라크전 선발 명단과 비교해 무려 7자리나 바뀌었다.

최전방 공격수 자리에는 오현규가 배치됐고, 2선 공격엔 전진우(전북)-배준호-이강인이 포진했다. 중원은 원두재(코르 파칸)와 황인범(페예노르트)가 자리 잡았다. 포백 수비라인은 이태석(포항)-김주성(서울)-이한범(미트윌란)-설영우(즈베즈다)가 책임진다. 골키퍼는 주전 조현우(울산) 대신 백업 이창근(대전)에게 기회가 주어졌다.

최대 관심사였던 '캡틴' 손흥민(토트넘)은 선발 명단에서 제외됐다. 소속팀에서 시즌 막판 발 부상을 겪은 손흥민은 최근 회복해 홍명보팀에 합류했다. 하지만 이라크전엔 경기에 나서지 않았다. 손흥민은 후반 교체 투입 가능성이 있다.



피주영([email protected])