WADA 부산총회의 뜨거운 감자 ‘스테로이드 올림픽’ 인핸스드 게임

1일 개막해 5일까지 부산에서 열리는 세계도핑방지기구(WADA) 총회에 손을 대기도, 떼기도 힘든 ‘뜨거운 감자’가 있다. ‘스테로이드 올림픽’으로 불리는 ‘인헨스드 게임(Enhanced Games)’이다. 공정한 경쟁을 스포츠의 지고지순의 가치로 삼는 WADA와는 대척점에 있는 ‘이단’은 효율과 기록을 신봉한다.

인핸스드게임은 기록 경신을 위한 약물 복용과 각 단체가 불허한 신발과 수영복 등 첨단 장비 사용을 허용한다. WADA가 지키고 있는 스포츠 윤리를 정면으로 거스르는 대회다. “과학적 발전과 엘리트 스포츠의 결합”이라는 슬로건을 내걸고 내년 5월 미국 라스베이거스에서 수영, 육상, 역도 등의 종목에서 대회를 개최할 예정이다.

종목별 우승자에게는 최대 25만달러(3억6600만원)의 상금을 지급하고, 세계신기록을 달성할 경우 최대 100만달러(약 14억원)의 보너스를 약속했다. 영국 수영 선수 벤 프라우드, 미국 단거리 육상 선수 프레드 컬리 등이 참가 의사를 밝혔다. 두 선수 모두 세계선수권 우승 경력이 있는 톱 클래스다.

인핸스드 게임은 도널드 트럼프 미국 대통령의 아들 도널드 트럼프 주니어, 테크기업 팔란티어의 공동창업자 피터 틸, 사우디아라비아의 빈 알왈리드 빈 탈랄 왕자 등 굵직한 투자자의 지원을 받고 있다. 동유럽 국가, 러시아 등에서 약물 복용 문제가 주로 불거졌던 이전과 달리 이번에는 미국이 ‘스테로이드 올림픽’의 주요 플랫폼이 되고 있다는 점도 흥미롭다.

국제 스포츠계는 강력하게 반발하고 있다. 비톨드 반카 WADA 회장은 “도핑 장려는 생명을 위협하는 무책임하고 비윤리적 행위”라며 “대회를 막아야 한다. 미국에 창피한 일이 될 수 있다”고 비난했다. 국제육상경기연맹(IAAF) 세바스찬 코 회장 “말도 안 되는 대회”라며 “참가 선수는 바보 같은 선택하는 것”이라고 말했다.

인핸스드 게임은 지난 8월 국제수영연맹(WA), WADA 등 상대로 8억 달러(약 1조1743억원) 규모 소송 제기했다. 국제스포츠기구가 불법적인 독점행위를 한다는 것이다. 이 같은 소송 제기는 최근 기각됐지만 인핸스드 게임의 기세는 꺾이지 않았다. 지난달 26일에는 4000만 달러(약 588억원)의 현금 투자를 받았으며 금융 거래를 통해 나스닥에 상장할 것이라고 발표했다. 매년 대회를 개최하면서 스폰서십과 방송 수익을 얻는 데 그치지 않고 기록 향상에 도움이 되는 의료 제품을 활용한 다양한 사업을 펼친다는 구상이다. 나스닥 상장을 위한 금융 거래에서 인핸스드 게임의 가치는 12억 달러(1조7640억원)로 평가됐다. 거액의 투자금액을 바탕으로 출전 선수 영입과 대회 홍보 마케팅도 본격화할 전망이다.

6년 주기로 개최되는 WADA 총회는 반도핑 최대 규모의 국제회의다. 각국 정부, 국제올림픽위원회(IOC), 국제경기연맹, 각국 도핑방지기구 등 전 세계 191개국에서 2000여명이 참석해 세계도핑방지규약, 국제표준 등을 논의한다. 인핸스드 게임이라는 스포츠계의 ‘이단’이 등장한 이후 처음 열리는 총회다. 5일 열리는 폐회식에서는 스포츠 공정성과 선수 보호, 도핑방지 국제협력 강화를 위한 공동 의지를 담은 ‘부산선언’이 발표된다.

이해준([email protected])