개막식에서 앞장서서 국기를 들고 입장한 기수는 자국 겨울 스포츠의 스타이자 상징이다.
한국은 피겨스케이팅 간판 차준환과 스피드스케이트 매스스타트에 출전하는 박지우가 기수를 맡았다. 두 사람은 2018 평창 동계올림픽, 2022 베이징 동계올림픽에 이어 세 번째 올림픽 무대를 밟는다.
이탈리아는 개최국의 특권으로 모두 4명이 기수로 나선다. 이번 올림픽은 이탈리아 곳곳에서 분산돼 경기가 열린다. 메인 무대가 되는 밀라노 외에 코르티나담페초와 프레다초, 리비뇨에서 동시에 행사와 선수 퍼레이드가 열릴 예정이다. 성화대도 밀라노와 코르티나담페초에 나란히 설치됐다.
중국은 닝중옌(스피드스케이팅)과 장추통(쇼트트랙) 등 빙상 선수가 오성홍기를 들기로 했다. 닝중옌은 남자 스피드스케이팅 중장거리(1000m·1500m)의 간판스타로 이번 대회에서도 금메달을 노린다.
동계올림픽에 처음 출전하는 중동의 사막 국가 아랍에미리트는 알파인스키의 알렉스 아스트리지와 피에라 허드슨이 기수를 맡는다.
아이스하키 선수도 대거 각국의 기수로 등장한다. 이번 대회에는 12년 만에 북미아이스하키리그(NHL) 스타들이 총출동했다. 독일의 레인 드라이 사이틀, 덴마크의 에스페르 옌센 아보, 슬로바키아의 토마슈 타타르, 핀란드의 미코 레흐넨트 등이 자국을 대표한다.
2018 평창 대회를 비롯해 세차례 올림픽 개회식에서 웃통을 벗고 나와 화제가 됐던 퉁가의 근육맨 피타 타우파토푸아는 이번에 오륜기 기수로 나선다. 대회조직위는 타우파토푸아를 비롯해 10명의 기수를 선정했다.
이번 올림픽엔 92개 국가올림픽위원회(NOC)의 선수 약 2900명이 참가해 신설된 산악스키를 포함한 8개 종목, 16개 세부 종목에 총 116개의 금메달을 놓고 선의의 경쟁을 펼친다.
선수 71명을 포함해 130명의 선수단을 파견한 대한민국은 금메달 3개 이상을 획득해 종합 순위 10위 이내에 든다는 목표에 도전한다.
이해준([email protected])