하루 세 번 사과한 스벅…결재 4~5단계 거치지만 ‘5·18 탱크데이’ 놓쳤다
19일 정용진 신세계그룹 회장은 사과문을 통해 “스타벅스코리아가 있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행했다”며 “그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 말했다. 정 회장은 “변명의 여지가 없는 잘못”이라며 “이번 사태 발생 경위와 승인 절차에 대한 철저한 조사를 진행하고 재발 방지를 위해 필요한 모든 조치를 할 것”이라고 밝혔다.
스타벅스는 18일 오전 논란이 불거지자 당일 오후 2시 스타벅스 사과문을, 오후 7시 손정현 SCK컴퍼니(스타벅스코리아) 대표 사과문을 홈페이지에 게재했다. 이어 19일 오전 9시 정 회장까지 19시간 동안 세 번의 사과문을 냈다.
이번 논란은 텀블러 이벤트로 불거졌다. 스타벅스는 단테·탱크·나수라는 명칭의 텀블러 홍보물을 만들어 이벤트를 진행했다. ‘한손에 착, 단테데이’(15일), ‘책상에 탁, 탱크데이’(18일), ‘가방에 쏙, 나수데이’(20일) 순서였다. 문제가 된 건 18일 공개된 ‘책상에 탁, 탱크데이’다. 5·18민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진입과 고 박종철 열사 고문치사 사건 당시 사실 은폐를 위해 치안본부가 “책상을 ‘탁’ 치니 ‘억’ 하고 죽었다”고 발표했던 내용을 연상시킨다는 비판이 쏟아졌다.
이재명 대통령도 소셜미디어(SNS)를 통해 “저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다. 5·18 유가족과 피해자들에게 사과는 했냐. 마땅히 그에 상응하는 도덕적·행정적·법적·정치적 책임이 주어져야 할 것”이라고 강도 높게 비판했다.
이번 이벤트는 스타벅스 전략기획본부 산하 기획담당에서 진행했다. 전략기획본부 산하에 전략·기획·마케팅·식음개발담당이 있고 각 담당은 음료팀, 푸드팀, MD팀 같이 별도 팀으로 꾸려졌다. 결재는 대개 ‘기획자→팀장→기획 담당→전략기획본부장→대표이사’까지 5단계를 거치지만, 이벤트 규모 등에 따라 결재 단계가 축소되기도 한다. 이번 건에 대해서는 조사가 진행 중이다.
논란은 불매운동으로 번지는 모양새다. 이날 점심시간 서울 스타벅스 용산점을 찾은 고모(36)씨는 “평소엔 12시만 조금 넘어도 수십명이 대기하는데 이시간에 대기없이 바로 커피를 사보긴 처음”이라고 말했다.
최현주([email protected])