3세 남아 악어 공격에 위중…“우리에 던졌다” 30세 남성 살인미수 수사

악어 우리 추락 사고가 발생한 영국 케임브리지셔주 올드허스트의 동물원 악어 우리 내 악어들. 로이터=연합뉴스

영국의 한 동물원에서 3세 남자 어린이가 악어의 공격을 받아 중상을 입는 사고가 발생했다고 BBC 방송과 스카이 뉴스가 19일(현지시간) 보도했다.

케임브리지셔 경찰에 따르면 영국 케임브리지셔주 헌팅던에 있는 한 동물원에서 3세 남아가 악어 우리 안에서 공격당하는 사고가 발생했다.

악어 우리 안에 어린이가 있다는 신고가 접수됐고 경찰과 구조대는 현장에 출동했다.

이 어린이는 곧바로 병원으로 이송됐으며 현재 위중하지만 안정적인 상태인 것으로 전해졌다.

BBC는 당시 어린이가 최소 한 마리 이상의 악어에게 공격받은 것으로 파악된다고 보도했다.

악어 우리 추락 사고가 발생한 영국 케임브리지셔주 올드허스트의 동물원 악어 우리 내 악어. 로이터=연합뉴스

━

“악어 우리 안으로 던져졌다” 주장도

경찰은 사건 직후 노퍽 출신의 30세 남성을 살인미수 혐의로 체포했다.

다만 경찰은 해당 남성이 대면 조사를 받을 수 없는 상태라고 판단해 보석으로 석방했다고 밝혔다.

이 남성은 학습장애를 앓고 있으며 돌보미들과 함께 동물원을 방문한 것으로 조사됐다. 피해 어린이와는 일면식도 없는 사이였던 것으로 알려졌다.

일간 더타임스는 어린이가 악어 우리 안으로 ‘던져졌다’는 주장이 제기됐다고 전했다.

경찰은 현재 목격자 진술 등을 토대로 정확한 사건 경위를 조사하고 있다.

━

동물원 주인 아내가 직접 구조

사고 당시 동물원 주인의 아내인 트레이시 존슨은 곧바로 악어 우리 안으로 뛰어들어 어린이를 구조한 것으로 전해졌다.

동물원 측은 사건 직후 성명을 내고 “피해 어린이와 가족을 위로한다”며 “존중의 뜻으로 향후 공지할 때까지 악어 우리를 포함한 열대관은 닫아둘 것”이라고 밝혔다. 경찰은 사건과 관련한 추가 조사를 이어가고 있다.

악어 우리 추락 사고가 발생한 영국 케임브리지셔주 올드허스트의 동물원 악어 우리 내 악어들. 로이터=연합뉴스

한영혜([email protected])