학부모 98% “미성년자 스마트폰 사용 제한 필요…유해물 노출 우려”
스마트폰. 연합뉴스
세계 각국에서 청소년의 소셜미디어(SNS) 이용을 제한하거나 금지하는 움직임이 확산하는 가운데 국내 학부모 대다수도 미성년자의 스마트폰 사용에 일정한 규제가 필요하다고 생각하는 것으로 나타났다.
24일 국회 교육위원장인 김영호 더불어민주당 의원이 서울·인천·경남 지역 초·중·고교 학부모 약 5만2000명을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면 응답자의 98.1%가 ‘미성년자의 스마트폰 사용에 일정한 제한이 필요하다’고 답했다.
스마트폰 사용에 따른 부작용을 우려하는 목소리도 압도적으로 높았다.
응답자의 97.5%는 ‘스마트폰이 유해 콘텐트나 부적절한 정보 노출 위험을 높일 수 있다’고 답했다. 이어 ‘학습 집중을 방해할 가능성이 크다’(96.0%), ‘사용 시간을 스스로 조절하기 어렵다’(93.9%), ‘스마트폰 사용 문제가 가족 간 갈등의 원인이 되기도 한다’(90.4%)는 응답도 90%를 웃돌았다.
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어린 시절부터 스마트폰 사용 일상화
한국청소년정책연구원 등의 자료에 따르면 국내 청소년의 스마트폰 보유율은 사실상 100%에 가깝다.
또 2023년 한국언론진흥재단 조사에서는 국내 어린이의 29.9%가 생후 24개월 이전에 스마트폰을 처음 사용한 것으로 나타났다. 5세 이전에 처음 접했다는 응답도 71.5%에 달했다.
개인 스마트폰을 갖게 된 시기는 초등학교 입학 전이 15.9%, 초등학교 1~2학년이 44.3%로 집계됐다. 초등학교 고학년 이전에 스마트폰을 보유한 비율이 60%를 넘는 셈이다.
학부모들이 스마트폰의 부작용을 우려하면서도 자녀의 안전과 소통 문제 등으로 인해 어린 나이에 스마트폰을 쥐여주는 현실이 반영된 결과로 풀이된다.
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“에듀 안심폰 고려 의향 있다” 92%
‘자녀를 보호하면서도 필요한 기능이 충분히 지원된다면 제한형 대안 기기를 우선 고려할 의향이 있느냐’는 질문에 응답자의 92.2%가 ‘그렇다’고 답했다.
그 이유로는 ‘유해 콘텐트 노출 방지’가 78.6%로 가장 많았다. 이어 ‘연락과 안전 기능’(63.2%), ‘스마트폰 과의존 예방’(54.5%), ‘사이버 범죄 노출 방지’(29.4%) 순으로 나타났다.
김 의원은 “이번 설문 결과는 학부모들이 스마트폰의 위험을 충분히 알고 있지만, 아이의 안전과 학교생활 때문에 스마트폰을 줄 수밖에 없는 현실을 보여준다”고 밝혔다.
이어 스마트폰을 대체할 수 있는 ‘에듀 안심폰’ 보급 필요성을 강조했다.
에듀 안심폰은 통화와 안전 애플리케이션 등 청소년에게 필요한 기능은 강화하면서 숏폼과 SNS, 게임, 익명 채팅 등 중독성과 위험성이 큰 기능은 제한하는 학생용 스마트 기기다.
김 의원은 “설문조사 결과를 바탕으로 17개 시도교육청과 교사, 학생, 학부모가 참여하는 공청회를 열어 에듀 안심폰의 기능과 운영 기준, 학교 현장 적용 가능성, 학부모 수요 등을 폭넓게 논의할 계획”이라고 말했다.
한영혜([email protected])