‘공습·압박’ 결합한 이란전 3라운드…‘호르무즈 항로’ 확보가 관건

미국은 호르무즈해협을 통제하려는 이란에 대한 해상 봉쇄에 이어 공습도 재개했다. 미군은 이란군의 상선 공격 능력을 약화하기 위한 새로운 군사작전에 돌입했고, 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 주말까지 종전 관련 합의가 이뤄지지 않으면 발전소와 교량까지 공격하겠다고 위협했다. 특히 이란의 원유 수출 기지 하르그섬에 대해선 지상군 투입 가능성도 열어놨다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관에서 진행한 알리 알 자이디 이라크 총리와의 정상회담 도중 이란전쟁에 대한 기자들의 질문에 답하고 있다. 로이터=연합뉴스

이란은 중동 내 미군 기지에 대한 드론 공격으로 대응하는 한편, 호르무즈해협 운항 상선에 대한 공격 수위를 높이고 있다. 중동의 긴장감이 최고조로 치닫는 가운데 미국의 안정적인 호르무즈 항로 확보가 이란전쟁의 향배를 결정할 요인이 될 수 있다는 관측이 나온다.

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“내가 ‘됐다’고 할 때까지 두들겨 맞아야”

중동을 관할하는 미군 중부사령부는 15일(현지시간) 이란을 겨냥한 새로운 군사작전을 시작했다고 밝혔다. 중부사령부는 “이번 타격은 호르무즈해협의 상선을 공격하는 데 사용되는 이란군의 군사적 역량을 추가로 저해하는 게 목적”이라고 설명했다. 공격은 미국 동부시간 오전 6시, 이란 시간 오후 2시에 단행됐다. 90분간의 공습 동안 호르무즈해협 입구의 전략 요충지이자 이란 군사 및 미사일 기지가 있는 그레이터 툰브섬을 정밀 타격했다고 한다.

전날 오후 4시(미 동부시간 기준)엔 이란의 해상을 봉쇄했다. 중부사령부는 봉쇄 개시 1시간 전부터 공습을 재개했고, 이란을 오가는 모든 선박의 입출항을 막았다. 항공모함 2척을 포함한 전함 20척과 군용기 수백 대가 동원됐다.

미 중부사령부가 현지시간 14일 공개된 영상에서 이란 내 미상의 장소가 미군의 공격을 받는 장면이 확인된다. 로이터=연합뉴스

트럼프 대통령은 폭스뉴스 인터뷰에서 “우린 그들을 아주 심하게 두들겨 패고 있다”며 “내가 ‘그만 됐다’고 할 때까지 (공격이) 이어질 것”이라고 말했다. 또 이란의 지하 핵시설이 있는 ‘곡괭이 산(Pickaxe Mountain)’을 거론하며 “곡괭이 산의 모든 곳을 지켜보고 있다”고 강조했다. 전쟁이 시작된 이후 미국은 아직 핵시설을 직접 타격한 적이 없다.

트럼프 대통령은 특히 원유 수출 기지인 하르그섬에 대한 지상군 투입에 대해 “가능성은 작다”면서도 “우리가 그들을 충분히 약화하고 밀어낸다면 그렇게 할 것”이라고 말했다. 구체적인 계획에 대해선 “(작전 발설은) 어리석은 일이 될 테니 말할 수 없다”고 했다. 현재 호르무즈해협 인근엔 1000명 이상의 해병대원을 태운 상륙함 1척이 대기하고 있다.

미 중부사령부가 14일(현지시간) 공개한 영상. 호르무즈해협 인근에서 작전 중인 항공모함 조지 부시호에서 전투기가 이륙하고 있다. 로이터=연합뉴스

그는 다만 “한 시간 전에도 (이란 대표단과) 대화했다”며 이란과의 물밑 대화가 진행되고 있다고 주장했다. 그러면서 “그들이 (다음주까지) 테이블에 나와 협상하지 않는다면 발전소와 교량을 모두 무너뜨릴 것”이라며 다음 주를 협상의 최종 시한으로 제시했다.

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‘군사·경제’ 동시 압박 3라운드 전환

미군의 해상봉쇄가 이뤄진 이날 미 재무부는 이란의 해운 거물 모하마드 호세인 샴카니와 관련된 기관과 선박을 무더기로 제재 대상에 올렸다. 샴카니는 이란 최고위층의 비호 아래 대규모 석유 거래 네트워크를 운영해온 인물이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관에서 진행한 알리 알 자이디 이라크 총리와의 정상회담에 마코 루비오 국무장관(좌측), 스콧 베센트 재무장관(가운데), 피트 헤그세스 국방장관(오른쪽)이 배석해 있다. 미 재무부는 군의 이란 해상봉쇄가 이뤄진 이날 이란에 대한 대대적 제재를 발표했다. EPA=연합뉴스

월스트리트저널(WSJ)은 공습과 봉쇄를 병행한 이번 전략에 대해 “전세 역전을 위한 트럼프 대통령의 세 번째 전략”이라고 평가했다. 트럼프 대통령이 무차별 공습이 실패하자 외교적 해결을 시도했고, 결국 군사·경제적 압박을 동시에 가하게 됐다는 뜻이다. 미국은 지난 7일 종전 양해각서(MOU) 체결과 함께 해제했던 이란산 원유 거래 제재 조치를 철회하며 이란에 ‘오일 머니’ 유입을 차단한 상태다.

미국은 특히 이번엔 호르무즈해협 봉쇄가 국제유가 인상으로 이어지는 걸 막기 위해 호르무즈 항로 확보를 최우선 과제로 삼고 있다. 실제 중부사령부는 이날 공습이 “호르무즈해협에서 상선 공격에 이용되는 이란의 능력을 지속적으로 약화하기 위한 목적”이라고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관에서 진행한 알리 알 자이디 이라크 총리와의 정상회담 도중 이란전쟁에 대한 기자들의 질문에 답하고 있다. EPA=연합뉴스

트럼프 대통령 역시 “미군의 놀라운 힘 덕분에 석유는 그 어느 때보다 원활하게 흐르고 있다”며 “호르무즈해협에서는 이란을 제외한 모든 선박의 통항이 허용되고 있다”고 강조했다. 그는 이어 “거짓말과 폭력, 악의에 찬 지도부가 이란을 파멸의 길로 몰아가고 있다”며 협상의 고비마다 강경론을 내세워왔던 이란의 지도부를 직접 겨냥할 가능성을 시사하기도 했다.

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항로 확보가 관건…결사 저지 나선 이란

외교소식통은 이날 통화에서 “이번 작전의 성패는 미국이 호르무즈해협을 통해 원유를 안정적으로 수송할 수 있는 항로를 확보하느냐에 달려있다”며 “이란의 대응 역시 호르무즈해협을 막아 국제유가 급등 상황을 레버리지로 쓰려는 데 맞춰질 것”이라고 말했다.

현지시간 14일 공개된 영상. 이란이 요르단의 아즈라크 기지에 있는 미군 기지를 공격하기 위해 미상의 장소에서 드론을 발사하는 모습이 담겨 있다. 로이터=연합뉴스

실제 카젬 가리바바디 이란 외무부 차관은 이날 자국 매체 인터뷰를 통해 “전시 상황에서 호르무즈해협은 국가안보 사안”이라며 “오만 측에 자국 연안을 따라 이어지는 항로 이용을 중단해달라고 요청했다”고 밝혔다.

게다가 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 15일 성명을 내고 “미국과 동맹국에 이익이 되는 모든 원유·가스 수출로를 차단하겠다”고 경고하며 친이란 예멘 후티 반군을 통한 홍해 관문인 바브엘만데브해협 봉쇄 가능성까지 시사했다. 바브엘만데브해협은 하루 약 800만~900만 배럴의 원유와 석유제품이 통과하는 세계 핵심 에너지 수송로다.

미국은 그간 군사력을 동원해 오만 항로로 유조선을 이동시켜 왔다. 그러자 이란은 오만 쪽으로 항해하는 선박에 대한 공격을 지속하며 전세계 원유 공급을 막는 전략으로 맞서고 있다. 이란은 사실상 전쟁이 재개된 지난 일주일간 상선 7척을 공격했고, 공격 수위도 높여 이 과정에서 사망자까지 발생했다.

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셔틀선까지 겨냥…“선주 운항 거부”

이란은 특히 해협을 오가며 원유를 실어나르는 이른바 ‘셔틀선’까지 공격하기 시작했다. 원유 유통을 원천 차단하려는 조치다.

현지시간 15일 오만 무산담에서 바라본 호르무즈 해협의 선박. 로이터=연합뉴스

WSJ에 따르면 이날 새벽 이란의 공격을 받은 유조선 3척 중 2척이 해협에 고립된 선주들을 대신해 원유를 운반해온 셔틀 선단 소속이다. 특히 이란의 공격으로 선원 1명이 사망한 몸바사B호는 한국 ‘장금상선(영문명 시노코)’이 지배하는 선단에 소속돼 있다. 몸바사B호는 아랍에미리트(UAE) 국영석유사 ADNOC과 계약하고 셔틀 운항을 4차례 수행하다 피격됐다.

이란은 유조선 공격에 값싼 드론 대신 순항 미사일까지 동원하고 있고, 공격 범위도 호르무즈해협에서 500㎞ 떨어진 오만 앞바다까지 확대했다. 사안에 정통한 관계자들은 WSJ에 “선주들은 이란이 셔틀 운항까지 마비시키기 위한 공격을 계속할 것으로 우려하고 있다”고 전했다. 실제 최근 최소 2명의 선장이 해협 통과를 거부한 것으로 알려졌다.

호르무즈해협 해안에서 놀고 있는 이란 어린이들의 뒤편으로 미군의 공습에 의한 폭발 장면이 보인다. AP=연합뉴스

트럼프 대통령은 전날 호르무즈해협을 통과하는 민간 선박에 통행료를 부과하겠다는 계획을 공개한 뒤 유가가 급등하자 하루만에 철회했다. 그는 “통행료를 중동 국가들의 대미 투자로 대체하기로 했다”고 밝혔지만, 구체적인 내용은 언급하지 않았다.



강태화([email protected])