기도실도 안 만들고, 무슬림 무비자 입국?…K관광의 현주소

손민호의 레저터치

#4월 9일 국민경제자문회의

- 김현철 서울대 국제대학원 교수 : 일본은 관광청이 국토교통성 산하입니다. 우리는 문체부 산하인데.
- 이재명 대통령 : 관광청이 독립돼 있어요?
- 김현철 : 독립돼 있고, 국토교통성 산하입니다. 왜냐면 공항·버스·철도·관광의 모든 동선의 상당 부분을 국토교통성이 장악하고 있거든요.

5개월 전 이재명 대통령과 김현철 교수의 대화에서 한 토막을 인용했다. 대화에서 주목할 대목은 일본 관광청이 국토교통성 산하 정부기관이라는 사실이 아니다. 관광에 진심이라는 대통령이 일본 관광청이 국토교통성 산하 기관이란 걸 모르고 있었다는 데 있다.

지난 2월 25일 열린 확대국가관광전략회의 현장. 이재명 대통령이 국가관광전략회의를 주재하려고 했으나 회의 의장이 국무총리로 돼 있어 확대국가관광전략회의로 회의의 성격과 이름을 바꿨다. 그로부터 두 달 뒤 정부는 개정안을 의결해 대통령이 국가관광전략회의 의장을 맡도록 했다. 중앙포토

대통령은 일본도 관광이 문체부 업무라고 알고 있었던 듯하다. 사실 한국도 처음부터 관광이 문체부 사업은 아니었다. 문체부가 관광 업무를 맡은 건 1994년부터다. 공보처 시절을 포함해 문체부 79년 역사 중 33년밖에 안 된다. 일본처럼 교통부 업무였다가 바뀌었다. 문체부 관할로 넘어간 건 관광을 문화와 콘텐트로 육성하기 위해서였다.

김영희 디자이너

요즘 관광은 국가 주요 산업으로 인식된다. 성과도 좋다. 올 상반기 외래 방문객이 1070만9919명을 기록했다. 지난해 같은 기간보다 21.3% 높은 수치로, 사상 최초로 연 방문객 2000만명 돌파가 유력하다. 대통령이 지난 4월 법까지 고치면서 국가관광전략회의 의장을 맡으려는 것도 문화 콘텐트로서의 관광보다는 국가 미래산업인 관광의 현안을 직접 챙기기 위해서다.

김영희 디자이너

이 대목에서 균열이 생긴다. 이르면 다음 달 열릴 예정인 헌정 최초의 대통령 주재 국가관광전략회의를 상상해보자.

외국인 방한에 가장 걸림돌이 되는 건 비자다. 비자는 법무부 소관이다. 정부가 추진 중인 지방공항 활성화 사업은 국토부 업무다. 요즘 인기가 뜨겁다는 의료관광은 보건복지부가 주무 부처고, K푸드 사업은 농림부가 꽉 쥐고 있다. 대통령이 수차례 지적한 바가지요금 문제는 행안부와 지자체 책임이 크고, 숙박업소 문제는 5개 숙박 형태에 따라 주무부처가 죄 다르다. 다 관광 이슈지만, 문체부 주도 이슈는 또 아니다. 대통령은 어느 장관에게 물어야 할까.

문체부는 개별 부처와 유기적으로 소통하고 있다고 주장한다. 그러나 현장의 목소리는 다르다. 한 지역 관광재단 대표의 하소연을 전한다. 시티투어 사업을 추진하는데, 문체부는 국토부에 물어보라고 하고 국토부에선 문체부에 문의하라고 해서 결국 아무것도 못 했단다. 이런 사례가 비일비재하다.

관광 현장은 관광산업을 통합 관리하고 운영하는 컨트롤 타워가 필요하다고 입을 모은다. 이훈 한양대 사회과학원장은 최근 열린 국회관광산업포럼에서 ‘관광위원회’ 신설을 제안했다. 독립적인 ‘관광청’ 설치가 시급하다는 관광업계 사람도 많고, 차관급 기관인 관광청으로는 부족하다며 ‘여가관광부’ 같은 중앙행정기관이 필요하다는 주장도 있다.

올 6월까지 한국을 방문한 외국인이 1000만명이 넘었다. 사상 최고 기록이다. 서울 시내 어디를 가도 다양한 인종의 외국인이 다양한 방법으로 한국을 즐기는 모습을 볼 수 있다. 연합뉴스

문체부는 문화 콘텐트로서의 관광은 잘 이끌었을까? 지난 2월 열린 국가관광전략회의를 돌아보자. 그 회의에서 맨 앞에 내세운 정책이 ‘인도네시아 단체관광객 무비자 시행’이다. 비자 정책이니 법무부 소관이다. 그렇다고 문체부 역할은 없었을까.

인도네시아는 전 세계에서 무슬림 인구가 가장 많은 나라다. 인구 2억8700만명 중 약 87%인 약 2억4000만명이 무슬림이다. 무슬림이 쏟아져 들어올 참인데, 후속 대책이 없다. 무슬림은 하루 다섯 번씩 기도한다. 음식도 가려 먹는다. 당장 기도실과 할랄 레스토랑이 필요하지만 아무도 신경을 안 쓴다. 남이섬은 안 그랬다. 어느 날 갑자기 몰려오는 무슬림을 보고 사무실을 비워 기도실을 만들었고, 국내 두 번째로 할랄 레스토랑 인증을 받았다. 10년도 더 된 일이다.

김영희 디자이너

해외 사례는 어떨까. 스페인·프랑스·일본·스위스 등 주요 관광 선진국은 관광 행정 조직을 경제·산업 부처 산하에 두고 운영한다. 관광 코리아의 획기적인 전환이 필요한 시점이다. 자칫하면 대통령이 건건이 묻고 다녀야 할 판이다.




손민호([email protected])