[우리말 바루기] '밖에'의 띄어쓰기

'밖에'라는 말은 별나다. 상황에 따라 띄어쓰기가 달라진다. 해법은 간단하다. '밖에'가 조사인지 아닌지만 알면 된다. 조사는 항상 앞 말에 붙여 쓴다.

'밖에'가 조사일 경우는 '그것뿐'이란 뜻으로 쓰일 때인데 반드시 뒤에 부정을 나타내는 말이 따른다. '나에겐 너밖에 없다'가 그렇다.

조사가 아닌 경우의 '밖에'는 '~외에'의 뜻으로 쓰이며, 이때는 띄어 쓴다. '예상 밖으로(외로) 문제가 어렵다'가 이 경우다.

다만 관용적으로 굳어진 '뜻밖에'는 붙여 쓴다.

참고로 '선생님께서 시키시니 할밖에'에서 보듯 비슷한 형태의 'ㄹ(을)밖에'가 있는데 이때의 '밖에'는 용언 뒤에 붙는 (종결)어미이므로 붙여 쓴다.