신경통 (Nerve pain, Numbness & Tingling)

오늘은 손이나 발이 저리거나 차가움, 혹은 뜨거움을 느끼는 등의 감각 이상 증상에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 신경통과 같은 감각 이상 증상들은 손가락이나 발가락에 연결된 신경의 한 가닥에서 일어나기도 하고, 몸의 한 부분, 혹은 양쪽에서 나타나기도 합니다.

우리 몸의 모든 신경들은 뇌에서 시작하여 척추를 타고 흘러서 팔과 다리에 있는 말초신경까지 전달됩니다. 위에 설명한 증상들은 뇌와 바로 이어지는 척수 (spinal cord) 의 일부분이나 말초신경 (peripheral nerve) 이 뼈나 인대, 근육, 등의 주변 조직으로부터 압박을 받았을 때 나타나는 이상증세입니다. 그림과 같이 척추와 척추사이에 있는 추간판이 돌출되어 (herniated disk) 추간판 뒤에 있는 신경을 누르면 (pinched nerve) 그 신경이 담당하고 있는 신체 부위(팔, 다리)에 위에 말한 증상들이 나타나게 됩니다.

가장 흔히 권장되는 치료방법은 해당 부위를 사용하지 않는 것입니다. 때때로 부목이나 버팀대, 테이핑 요법 등이 해당 부위를 고정시키기 위해 처방되기도 합니다.
척추의 어긋난 정렬 (misaligned vertebra, Subluxation) 이 신경 눌림의 원인이 되는 경우도 있습니다. 외부로 부터 오는 다양한 종류의 스트레스로 인하여 척추가 틀어지게 되면 척추 주위의 근육이나 인대가 붓게 되어 신경을 누르는 경우가 있고 때때로 어긋난 척추가 추간판 탈출을 야기하여 추간판이 신경을 누르는 경우가 있습니다. 이러한 어긋난 척추로 인하여 신경이 눌리게 된다면 카이로프락틱적인 방법으로 접근하여 치료하는 방법이 있습니다. 엑스레이로 척추의 틀어짐을 확인 한 후 정확한 방향으로 해당 부위를 제자리로 돌려놓는 카이로프락틱은 몸에 큰 부담을 줄 수 있는 수술이나 약물요법을 대체 할 수 있는 효과적이고 후유증이 적은 대체의학입니다.