GLS·에스컬레이드에 도전장…BMW X7 모델 공개

7인승 3열 풀사이즈
'다이나믹 컨셉' 반영

7인승 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장에 강자가 등장했다.

BMW가 3열 시트를 갖춘 7인승 풀사이즈 SUV 'X7'을 공개하면서 국내 시장에서 럭셔리 풀사이즈 SUV간 경쟁에 불이 붙은 것이다. 현재 이 시장의 리더는 벤츠 GLS로 그간 마땅한 경쟁자 없이 독주 체제를 이어왔다. BMW로서는 처음으로 7만 달러대 3열 시트를 갖춘 SUV 시장에 도전하는 셈이다.

그렇다면 X7은 어떤 경쟁력을 갖췄나.

X7의 장점으로 전문가들은 디자인을 먼저 꼽는다. 이 차는 지난 2017년 독일 프랑크푸르트 모터쇼에서 공개된 'X7 i퍼포먼스' 콘셉트의 양산 버전이다. 당시만 해도 X7 i의 인기는 대단했다. 흘러내리는 폭포처럼 당당한 키드니 그릴과 세련된 헤드램프, SUV의 덩치를 지녔음에도 날렵해 보이는 외관이 눈길을 끌었다. 실제 양산 버전에서도 이 같은 디자인 요소가 그대로 구현됐다. X7의 길이 X 너비 X 높이는 각각 202.8 X 78.7 X 71.1 인치에 이른다. 휠베이스는 무려 122.0 인치로 거의 3미터가 넘는다. 벤츠 GLS 클래스와 비교하면 길이는 비슷하며 폭은 넓고 높이는 2인치가 낮다. 반면 휠베이스는 약 1인치가 더 길다. 웅장한 프런트 뷰와 달리 리어 뷰는 다소 얌전한 느낌. 얼핏 BMW 7시리즈 세단과 같은 고급스러움도 느껴진다.

X7의 경우 2열 시트를 항공기 좌석과 같은 좌우 독립식(6인승)으로 고를 수 있는 옵션을 두고 있다. X7의 운전석은 SUV라고 믿기 힘들 정도로 스포츠 세단의 구성에 가깝다. 공개된 스펙에 따르면 X7 xDrive40i에는 340마력을 내는 3.0리터 6기통 터보 엔진이 자리한다. 여기에 8단 자동 변속기가 달려 나온다. 상급 X7 xDrive50i에는 462마력을 내는 4.4리터 V8 트윈 터보가 자리한다. 넘치는 힘은 에어 서스펜션 기반 어댑티브 서스펜션을 통해 가뿐한 몸놀림을 만들어낸다. 또한 궁극적인 안전을 위한 액티브 스티어링, 롤 스태빌라이제이션 등을 묶은 이그제큐티브 드라이브 프로를 통해 최고의 밸런스와 핸들링을 약속한다. 여기에 BMW 특유의 M스포츠 에디션에는 M 전용 디퍼런셜이 기본으로 달릴 것으로 보인다.

벤츠 GLS 역시 성능에서는 신형 X7과 어깨를 겨루기에 부족함이 없다. 기본형 GLS 450 4MATIC만 해도 362마력 3.0리터 V6 바이터보 엔진을 통해 시속 0부터 60마일 가속을 6.5초에 끝낸다. 449마력 4.7리터 V8 바이터보 엔진이 올라가는 GLS550 4MATIC 모델은 훨씬 더 빠른 가속을 낸다. 여기에 AMG GLS로 가면 수제작 AMG V8 5.5리터 엔진을 통해 무려 577마력이라는 성능을 만날 수 있다. 하지만 2열과 3열 시트의 편의성과 안락함 측면에서는 신형 X7보다 조금 부족하게 느껴지기도.

GLS는 450 4MATIC이 7만150달러부터 시작, GLS 550 4MATIC 9만5750달러, 최상급 AMG GLS 63은 12만5300달러에 이른다.

빅3 브랜드 중에서는 캐딜락 에스컬레이드가 비교적 인지도가 있다. 일반 오너의 경우 덩치가 상당히 크다는 것 때문에 호불호가 갈린다. 에스컬레이드는 길이X 너비 X높이가 각각 204 X 81 X 74로 경쟁 모델보다 길이와 폭이 크다. 여기에 독일 브랜드처럼 터보 차저 등을 통한 엔진 다운사이징(힘은 유지하되 엔진 배기량을 낮추는 추세를 의미)이 아닌 420마력 V8 6.2리터 엔진이 자리했다. 에스컬레이드는 기본형 7만4695달러부터 시작, 적재공간을 늘린 ESV 모델은 7만7695달러부터 시작한다.