미국 이끈 지도자 발자취·숨결 생생···살아있는 교육장으로 'GO~GO~'

'프레지던트 데이' 에 가보는 대통령 기념관

남가주에는 닉슨 대통령의 생가이자 기념관을 비롯해 링컨 대통령과 로널드 레이건 대통령의 기념관이자 도서관이 자리하고 있다.

자녀들과 함께 대통령의 발자취와 역사를 더듬어 볼 수 있는 대통령 기념관을 찾아 보자. 기념관이래서 발자취만 있는 것이 아니다. 철따라 각종 이벤트가 열리곤 하는 살아 있는 교육장으로 불러도 좋을 곳이다.

■ 레이건 도서관

그의 장례식을 우리는 기억한다. 1991년 개관 당시 그가 영면할 장소로 점찍어 둔 그곳에 그가 잠들어 있다.

일리노이주 탐피코에서 태어나 유레카 대학 경제학과를 졸업해서 수상 구조원 일간지 체육기자 라디오 스포츠 해설가로 활동하다 1937년 영화배우로 활동하기 시작해 1964년까지 활약하다가 인기에 힘 입어 정계로 진출한다. 5년 뒤 캘리포니아 지사로 변신 1980년과 1984년 미국 대통령으로 연임하게 된다.

LA 한인타운에서 1시간여 북서쪽으로 달리면 가 닿게 되는 시미 밸리에 위치한 레이건 도서관 겸 박물관에는 영화배우시절부터 대통령에 당선되고 말년에 알츠하이머로 고생하기까지 극적인 반전의 연속이었던 그의 일생을 한 눈에 돌아볼 수 있다.

전시실에는 레이건 임기 때의 대통령 집무실도 실물 크기로 고스란히 옮겨 놓았다. 그가 재임시절 사용했던 '날으는 백악관'으로 불리던 대통령 전용기 '에어포스 원'도 빠뜨릴 수 없는 볼거리.

매일 오전 10시부터 오후 5시까지 개관하며 입장료는 18~61세의 성인 12달러 62세 이상은 9달러 11~17세의 청소년은 3달러다. 주차는 무료.

▷가는 길: 405번 프리웨이를 타고 북쪽으로 가다 118번 서쪽으로 갈아타서 마데이라 로드(Madera Rd.)에서 좌회전해서 이정표를 따라 가면 된다.

▷주소: 40 Presidential Dr. Simi Valley

▷문의: www.reaganfoundation.org

■ 닉슨 도서관

빛과 그림자의 두 얼굴을 가진 지도자로 묘사되곤 하는 닉슨 대통령. 그는 중국과의 핑퐁외교 등을 통해 뛰어난 외교력을 과시하며 미국 국민들에게 '밝은 빛'을 보여주었지만 워터게이트 사건으로 '어두운 그림자'를 드리우기도 했다. 그의 생가와 라이브러리는 애너하임 디즈니랜드 근처 요바 린다에 있다.

9에이커의 드넓은 부지에 들어선 건물에는 22개의 갤러리와 영화관 영부인의 정원 대통령의 닉슨 여사 기념관 등이 있으며 한 가운데는 닉슨이 1913년에 태어났던 생가가 자리 잡고 있다. 미 전국에서 가장 많은 관람객들이 찾는 대통령 기념관으로 정치인들의 연설 등 스페셜 이벤트도 자주 마련되고 있다.

매일 오전 10시부터 오후 5시까지 개관하고일요일은 오전 11시부터. 입장료는 12세 이상 성인은 9.95달러 7~11세는 3.75달러 62세 이상은 695달러다. 프레지던트 데이인 16일은 공짜.

▷가는 길: 5번 프리웨이 남쪽으로 가다 91번 동쪽으로 다시 57번 북쪽으로 가다가 요바 린다 불러바드(Yorba Linda Blvd.)에서 내려 우회전한다.

▷주소: 8001 Yorba Linda Blvd Yorba Linda

▷문의: www.nixonlibraryfoundation.org

■ 링컨 기념관

올해는 그가 태어난 지 200주년이 되는 해. 그래서 그를 기념하는 행사가 나라 안 곳곳에서 풍성하게 열린다. 16대 대통령 에이브라함 링컨은 조지 워싱턴 초대대통령과 함께 미국인들에게 가장 존경하는 대통령으로 꼽힌다.

그의 연설 내용들을 조각한 석회암 건물로 이루어진 기념관은 입구에 놓여진 그의 대형 두상과 함께 웅장한 규모를 자랑한다.

실내에는 링컨 대통령이 그가 직접 썼던 편지들 직접 서명한 20여 편의 문서 등 귀한 자료들이 전시돼 있고 그의 얼굴이 새겨져 있는 페니를 만드는 과정도 살펴보도록 되어 있다.

링컨의 아내인 메리 토드 링컨의 사적인 편지와 그녀가 입었던 드레스를 장식했던 레이스도 전시돼 있다. 화~일요일까지 오후 1시부터 5시까지이며 입장료는 무료다.

▷가는 길: LA 한인타운에서 10번 프리웨이 동쪽으로 가다 오렌지/유레카 스트리트(Orange/Eureka St.)에서 내려 유레카 스트리트에서 우회전하면 바인 스트리트(Vine St.)만나는 코너에 있다.

▷주소:125 W Vine St. Redlands CA 92373.

▷문의: [phone] www.lincolnshrine.org

백종춘 기자 [email protected]