'박태환, 당했다!' 200m서도 결선진출 실패

첨단 전신복대신 반신복 착용 탓?

박태환(20)이 당했다. '한국의 수영 영웅' 박태환이 이탈리아 로마에서 열리고 있는 세계수영선수권대회에서 예상 밖으로 부진한 데는 '기술 도핑'에 취약한 것도 크게 작용한 것으로 드러났다.

당초 이번 로마대회는 야외수영장에서 열려 기록이 좋지 않을 것이라는 우려가 컸다. 하지만 남자 자유형 400 세계 기록이 7년 만에 깨지는 등 경영 경기 첫 날인 지난 26일 하루 동안에만 6개의 세계 신기록이 쏟아졌다.

이번 신기록 행진은 국제수영연맹(FINA)이 내년부터 전면 금지키로 한 폴리우레탄 재질의 최첨단 전신 수영복이 큰 도움을 준 것으로 알려졌다.

2007년 멜버른 세계대회 챔피언이었던 박태환이 예선에서 탈락하며 이변의 희생양이 됐던 자유형 400에서 파울 비더만(독일)은 이안 소프(호주)가 2002년 작성한 세계 기록(3분40초08)을 0.01초 앞당긴 3분40초07에 터치패드를 찍으며 세계 수영사를 새로 썼다.

2008 베이징올림픽 남자 자유형 400 예선에서 18위로 결승에도 못 올랐던 비더만은 최첨단 전신 수영복을 입고 나와 이번 대회 경영 경기 첫 금메달의 주인공이 됐다.

역시 최첨단 수영복을 입은 10대 소녀 사라 요스트롬(16ㆍ스웨덴)은 여자 접영 100 준결승에서 56초44에 레이스를 마쳐 지난 9년 동안 누구도 넘보지 못했던 잉헤 데 브뤼인(네덜란드)의 종전 최고 기록(56초61)을 0.17초 앞당겼다.

자유형 400 예선에서 탈락한 박태환은 베이징올림픽에서 자유형 400 금메달 자유형 200 은메달을 땄을 때 입었던 스피도의 레이저레이서(LZR Racer) 반신 수영복을 입었다. 이를 두고 AP통신은 "박태환이 최근 시장에서 가장 빠른 수영복이라고 여겨지는 제품이 아니라 옛 수영복을 입고 나와 그 댓가를 치렀다"며 부진의 원인으로 수영복을 지목했다.

박태환은 "몸이 많이 떠서 느낌은 좋지만 어깨 부분이 조이고 걸려 잘 맞지 않는 것 같다"며 이번 대회에 반신 수영복을 고집했다.

하지만 자유형 400m에 이어 27일 200m 결선 진출에도 실패한 후 박태환은 "베이징올림픽 때는 반신 수영복을 입는 선수도 있었고 전신 수영복을 입는 선수도 있었다. 그런데 이번에는 거의 모든 선수가 전신 수영복으로 바꾼 것 같다. 이번 대회를 끝내면 충분한 시간을 갖고 전신 수영복을 입어 보겠다"며 뒤늦게 아쉬움을 토로했다.

한편 FINA는 세계 신기록을 양산한다는 지적을 받아 온 최첨단 수영복을 내년부터 국제수영대회에서 전면 퇴출하기로 해 이번 대회가 폴리우레탄으로 만들어진 전신 수영복을 입는 마지막 해가 될 전망이다.

김문호 기자