[Dr. 양과 함께하는 대입전략 어드바이스] 유학원만 믿고 고교 2년 허송세월

▷ 케이스

광철이가 미국에 온 것은 9학년이었다. 유학 브로커의 소개로 교회와 연관된 단체가 스폰서하여 홈스테이를 통해 미중부의 한 공립고등학교에 도착하였다. 막상 유학을 할 때는 큰 희망을 품고 왔으나 실상 한번도 외국에 나가보지 않은 광철이로서는 갑자기 친지도 없는 외국땅에 그 것도 미국인 가정에 홀로 떨어져서 하루하루가 막막하지 않을 수 없었다.

처음 치른 실력평가에서 문제가 무엇을 묻는지도 모르는 채로 답을 할 수 밖에 없었다. 배정받은 과목들은 주로 ESL과목들이었으나 실제로 그 고등학교는 외국학생이 거의 없어서 광철이와 같은 처지에 있는 학생들을 어떻게 도와야 하는 지를 몰라 임시방편으로 광철이를 핸들하였다. 고국에 있는 부모는 이런 사실도 알 수 없었고 심지어 광철이도 무엇이 옳은 지를 전혀 알 수 없었다.

이렇게 1년을 지나고 나서 귀국한 광철이와 가족은 비로소 처음 유학브로커와 스폰서단체가 학생을 모집할 때에 약속한 사실들이 거의 지켜지지 않았다는 것을 깨닫게 되었다. 부모의 질문에 제대로 답변하지 못하는 스폰서단체를 계속 믿을 수 없어할 때에 유학브로커는 새로운 방법을 제시하고 이번에는 대도시의 사립학교로 광철이의 진로를 권유하게 되어 광철이는 다시 새로운 희망을 얻고 새학교로 들어간다.

확실히 학교가 좀 더 나았다. 사립학교이고 작은 학교에다가 교사들도 훨씬 친절하였고 광철이는 방치되었다는 느낌이 훨씬 덜하였다. 홈스테이 가족도 지난번 가족보다는 교육수준도 높았고 식사시간에 대화도 걸어주는 등 좀 더 쾌적한 분위기였다.

이렇게 다시 1년이 지나면서 광철이는 좋아하던 농구도 하고 영어도 많이 늘어 주변에서 무슨일이 돌아가는 지 알아듣게 되었다. 수업도 훨씬 수월해 졌다. 11학년을 앞두고 대학진학에 대한 관심을 가지게 된 광철이는 카운슬러와의 미팅에서 자신과 카운슬어의 대화가 좀처럼 같은 방향을 향하는 것이 아니라는 것에 충격을 받는다.

▷ 평가

학교로 부터 받아든 광철이의 성적표를 보고 모든 일이 파악되었다. 9학년때의 시골공립학교에서는 거의 대학지원때 쓸 수 있는 과목들이 없었다. 영어가 되지 않았을 때이고 외국학생을 다룰 줄 몰랐던 학교는 부모나 책임있는 성인과의 절충없이 무려 절반이상을 ESL 자습과목에 배정했었고 수학은 Algebra 사회와 과학과목은 대학진학용 과목이 아닌 초보과목들을 배정했었던 것이다.

10학년에 들어간 사립학교에서도 광철이는 역시 부모나 책임있는 가디언이 없었던 관계로 광철이 쪽의 희망이 배제된 채 대학진학용 과목이라고 볼 수 없는 한마디로 고교졸업용 과목들을 택하고 있었던 것이다. 사실 그 학교는 매년 졸업생의 절반이상이 졸업후 4년제 대학으로 진학을 하지 않는 학교로서 학교의 목표도 인성교육에 중심을 두고 있는 학교였다.

광철이가 최근 느낀대로 학교측은 광철이를 부모의 무지와 업체의 무책임 그리고 학교의 무관심속에서 자신에 대한 정확한 평가와 자신의 의견을 적절히 학교와 나눌 기회를 놓쳤다는 것이 안타까운 일이었다.

▷결과

광철이의 지칠줄 모르는 의지는 남은 기간 인 11학년 12학년 모두 거의 모든 과목을 A를 받게 만들었다. 부족한 대학바운드 과목을 12학년에도 여러과목 학교측의 배려로 해결할 수 있었다. 여름방학기간에도 여름학기 1과목과 칼리지에서 1과목 그리고 틈틈이 SAT 시험공부까지 더하였다.

졸업때까지 AP과목은 12학년에 택한 단2개 뿐이었지만 12학년 1월까지 기적처럼 SAT를 1400점에서 1960점으로 올리고 Toefl 110점 SAT Math II 750 Chemistry 700 Korean 800 등을 갖추니 훨씬 지원팩캐지가 돋보였다. 광철이는 큰대학을 가기를 원하여 지원한 Miami대학 Michigan주립대학 Colorado 주립대학 Indiana 주립대학 Pennsylvania 주립대학 등에 합격하였다.

■이렇게 조언했습니다

11학년 말 12학년 초 성적에 주력
SAT점수까지 높여 주립대 진학성공

광철이의 능력을 조사해 본 결과 본인과 부모가 느끼는 것 처럼 능력이 부족한 학생은 아니었고 영어도 이미 정규과목을 택할 정도까지 발전되어 있었다. 이제 남은 11학년 2학기와 12학년 과목을 학교측과 절충하여 챌린징한 과목들로 택하고 대학측에서 광철이의 능력을 발견할 수 있도록 가능한 모든 방법을 동원하는 수 밖에는 없었다.

학교측에서는 광철이측에서 책임있는 성인이 출현하자 유연하게 태도를 바꾸고 광철이를 대입과정 학과목들로 신속하게 변경하여 주게 되었다. 수학도 Algebra 2에서 Honors Algebra2 - Pre Calculus로 한단계 올리고 과학도 Honors Chemistry로 옮겼으며 2학기에 들어가서 연결할 수 없는 과목들은 교사와의 절충과 또한 여름학기에 수강기회가 있는 것은 택할 수 있게 조치해주었다.

그럴 수 없는 과목은 교장허락하에 Independent study를 통해 해결할 수 있는 방법까지 고안되었다. 문제는 그 동안 한번도 챌린징한 과목을 택한 적이 없는 광철이가 이 것들을 견뎌줄것이냐 하는 점이었다.

다행히 그 동안 가졌던 좌절속에서 한줄기 희망의 빛을 보게 된 광철이는 전에 없이 밝고 역동적인 모습으로 변모하였고 꼭 해야겠다는 결심이 서서 튜터의 도움까지 동원하여 기어코 학기를 우수한 성적으로 마치겠다는 다짐이 섰다. 워낙 ESL등 하급과목이 많이 눈에 띄는 광철이의 영어실력을 인정받게 하기위해서 Toefl준비와 SAT reasoning test를 동시에 준비하도록 하였다.