페루와 볼리비아 등 중미 지역이 원산지인 볼리비안 퓨샤(Fuchsia boliviana-Bolivian Fuchsia)는 상록의 관목으로 중미와 남미, 뉴질랜드, 서인도제도, 타이티 등지의 빽빽한 삼림에서 자란다. 대부분이 관목으로 자라지만 땅에 기면서 자라는 것부터 덩굴로 자라는 것, 작은 나무로 자라는 것 등 여러 종류가 있다.
늦은 여름과 가을에 길다란 튜브가 있는 심홍색 꽃들이 8인치 길이로 핀다. 여러개의 꽃들이 큰 산방화서로 달려 우아하고 아름답게 아래로 늘어진다. 꽃잎은 심홍색이면서 튜브는 흰색인 것도 있다. 꽃이 진 자리에는 먹을 수 있는 열매가 달리는데 1인치 정도 길이에 빨간색을 띤 자색으로 이 열매로 잼을 만들어 먹기도 한다. 꽃 한 개의 길이는 1인치에서 3인치 정도 된다. 매우 매력적인 꽃나무에 속하며 예쁘게 늘어진 꽃잎의 아래를 꽃받침이 반 정도 감싸고 있다. 키는 6피트에서 15피트 정도 크고 드물기는 하지만 이보다 큰 것도 있다. 잎은 큰 타원형으로 중간정도의 녹색이며 털이 있고 잎자루는 빨간색이다.
직사광선은 피해야 하고 그늘진 곳에서 자라며 서늘한 아열대 기후 지역에서는 부분그늘에서 자란다. 번식시키기 위해서는 가지를 잘라서 뿌리를 내릴 수 있고 씨를 틔워 키울 수도 있다. 학명과 일반명에 볼리비아라는 이름이 붙은 것은 이 꽃을 찾아낸 사람이 1876년 볼리비아에서 처음 발견했기 때문에 붙여졌다.
봄이 되면 맑은 핑크빛 꽃이 핀 키가 작은 관목을 남가주 지역 어디에서나 쉽게 볼 수 있다. 상록으로 자라는 핑크 인디언 호손(Pink Indian Hawthorn-Rhaphiolepsis indica)으로 관리가 아주 쉬운 식물이다. 윤기나는 작은 녹색의 잎과 밝은 핑크빛 꽃으로 남가주 정원에서는 특히 많은 사랑을 받는 식물이다.
추위가 물러가고 봄볕이 따뜻해지면 맑고 옅은 핑크빛 꽃이 무더기로 피어난다. 여러 송이의 꽃들이 한데 모여 크고 화려한 분홍색 부케처럼 보이는 아름다운 모습이 여름까지 계속 가기도 한다. 꽃이 만개하면 꽃의 빛깔이 투명할만큼 깨끗한 핑크빛이 된다. 핑크 인디언 호손은 모양을 잡아가며 가지치기를 하지 않아도 비교적 고르게 자라 덤불모양을 이루지만 길게 튀어나와 전체적인 모양의 균형을 깨는 가지가 있다면 잘라내는 것이 좋다. 정원의 경계선을 따라 심는 관목 중에서 첫손가락에 꼽히는 식물로 작은 공간에 한그루만 심든지 언덕이나 비탈진 곳에 그룹으로 심어도 보기에 아름답다. 또한 가지와 잎이 촘촘하게 자라고 꽃도 풍성하게 피기 때문에 분재를 만들어도 아름답다.
꽃이 지고나면 검은 색에 가까운 짙은 푸른빛 열매가 달려 가을까지 가고 참새나 산비들기의 먹이가 된다. 열매가 달리는 것을 원치 않으면 꽃이 지고 나서 바로 꽃대를 잘라버리도록 한다. 봄이나 가을에 심으면 좋고 온종일 햇빛이 비치는 곳을 좋아하지만 잠깐 동안 그늘이 지는 곳에서도 잘 자란다. 물이 잘 빠지는 약산성의 흙을 좋아한다.
각나라의 나라꽃
우리 조국의 나라꽃은 무궁화라는 것은 모르는 사람이 없다. 그러나 우리가 살고있는 미국의 국화가 장미라는 것을 모르는 사람은 적지 않다. 스페인의 국화가 무엇이냐고 물으면 언뜻 대답하지 못하지만 붉은 카네이션이라고 알려주면 ‘아, 그것이었지’ 하고 수긍하게 되는 경우도 있다. 알고 있으면 좋은 몇몇 나라의 국화들을 소개한다.
한국 - 무궁화(Rose of Sharon-Hibiscus Syriacus)
프랑스 - 아이리스(붓꽃-Iris)
오스트레일리아 - 아카시아 픽난다(Golden Wattle-Acacia Pycnantha)
오스트리아 - 에델바이스(Edelweiss-Leontopodium Alpinum)
카나다 - 단풍잎(Maple leaf-(Acer)
중국 - 매화(Plum Blossom-Prunus Mei)
브라질 - 캐틀레야 오키드(Cattleya Labiata)
독일 - 배철러스 버튼, 수레국화(Centaurea Cyanus)
홀랜드 - 튤립(Tulip-Tulipa)
홍콩 - 오키드트리(Orchid-Bauhinia Blakeana)
인도 - 연꽃(Lotus-Nelumbo Nucifera)
미국 - 장미(Rose-Rosa)
덴막 - 마가릿 데이지(Marguerite Daisy-Argyranthemum Frutescens)
이집트 - 연꽃(Lotus-Nymphaea Lotus)
일본 - 벚꽃(Cherry Blossom)
러시아 - 캐모마일(Camomile-Matricaria Reoutita)
스페인 - 붉은 카네이션(Red Carnation)
영국 - 장미(Tudor Rose-Rosa)
스위스 - 에델바이스(Edelweiss-Leontopodium Alpinum)
태국 - 골든 샤우어 트리(Cassia fistula-Ratchaphruek)
터키 - 튤립(Tulip-Tulipa)
그리스 - 베어스 브리치(Bear's Breech-Acanthus Mollis)
유고슬라비아 - 비비추(Lily of the Valley-Convallaria Maialis)