시카고 병원 출산시 '웃음가스' 선택 가능

분만 환자들에게 흔히 '웃음가스'(laughing gas)로 불리는 아산화질소(N₂O)를 옵션으로 제공하는 시카고 병원들이 늘고 있다.

아산화질소는 불안감과 통증을 완화하는 효과가 있어 출산과 치과 치료 등에 사용되고 있으나, 오남용시 치명적 부작용을 일으킬 수 있는 기체 화합물이다.

시카고 트리뷴은 러시대학 메디컬 센터를 비롯 노스웨스턴 메모리얼 병원, 일리노이대학 병원, 노스쇼어 유니버시티 헬스시스템 등이 진통주사에 밀려 사라졌던 아산화질소를 수개월 내에 분만 환자들에게 다시 옵션으로 제공할 예정이라고 전했다.

스웨디시 코브넌트 병원과 세인트 앤서니 병원 등에서는 앞서 2년 전부터 아산화질소를 이미 분만 환자에게 제안하고 있다.

American College of Nurse-Midwives(ACNM)에 속한 미국 전문 산파•조산사들은 아산화질소가 분만시 안전한 옵션이라는 입장을 표명했다.

ACNM은 아산화질소를 마취제로 허용하는 국가가 많고, 사용을 멈추는 순간 산모 체내에서 금세 빠져나가는 것이 장점이라고 밝혔다. 또 단시간 내에 분만하는 여성의 심리를 편안하게 만들어줄 수 있는 점, 다른 마취제에 비해 가격이 크게 저렴하다는 점도 장점으로 꼽혔다.

최근 진통주사나 약물치료를 피하고 싶은 여성에게 아산화질소가 인기를 얻고 있는것으로 알려졌다.


Kevin Rho