통과 확정적…공식 체결은 7월께
브레아시와 경기도 여주군이 자매결연을 맺는다.
브레아 시의회는 오늘(20일) 열릴 정기회의 아젠다로 경기도 여주군과의 자매결연안을 상정했다. 자매결연 여부는 오후 4시 토의를 거쳐 6시 회의에서 표결로 결정되지만 상례로 보아 결연안 통과는 확정적이다.
브레아와 여주군의 자매결연을 위해 지난 해 부터 애 써온 여주군-브레아 자매결연 추진위원회 마이클 김 위원장은 "지금까지 브레아는 멕시코 일본 등지의 도시 6곳과 자매결연을 맺고 있었지만 한국과는 교류가 없었다"며 "지난 해부터 LA총영사관과 브레아 시의회 뜻 있는 한인 주민들의 노력으로 공식적인 인준절차만 남겨놓게 됐다"고 배경을 설명했다.
김 위원장은 또 최근 2~3년새 한인들의 유입이 늘고 있는 점도 시의 자매결연 추진에 도움이 됐다고 전했다.
총영사관측은 추진위원회의 제안을 받고 여주군 외에 강원도 양양 경기도 동두천 경상남도 하동군 등 4곳의 지자체를 추천했으며 위원회는 지난 달 24일 인구 및 도시 주거 환경이 비슷한 여주군을 자매결연 도시로 결정했다. 이후 지난 7일 여주군이 속해 있는 경기도 LA통상사무소와 브레아시의회에 자매결연 추진에 대한 공식검토를 요청해 양측의 동의를 얻는 데 성공했다. 브레아시와 여주군은 오는 6월까지 시의회와 군의회에서 결연안을 통과시키기로 최종 결정했다.
김 위원장은 "한국에선 시장과 시의원을 뽑는 6월2일 지방선거가 끝난 뒤 결연안이 통과되고 7월쯤 브레아 여주군의 공식 결연이 체결될 것"이라고 전망했다. 그는 이어 "자매결연으로 브레아와 한국의 학생들은 물론 상공인들의 인적교류도 늘어날 것"이라며 "두 도시가 함께 발전할 수 있는 기틀을 만들게 되길 바란다"고 덧붙였다.
한편 추진위원회는 교류와 투자 지원 등을 포함한 6개항의 자매결연협정서를 작성 오늘(20일) 브레아시에 제출한다. 시의회는 결연안이 통과되면 협정서를 여주에 전달하게 된다.
백정환 기자 [email protected]