[고영아의 웰빙 가드닝] 화분에서 키우면 '매력 200%'

행잉배스킷서도 잘자라…계절에 따라 관리 필요

꽃의 모양과 색깔 잎의 모양 등이 모두 아름다운 마사워싱턴 제라니움(Martha Washington geranium-Pelargonium)은 리갈 제라니움(Regal geranium)이라는 일반명으로도 불린다. 마사 워싱턴이라는 이름은 제라니움 재배자로 한때 매우 유명했던 사람의 이름이다.

특히 화분에 심어서 키울 때 더 아름답고 좋은 식물로 첫손가락에 꼽히는 꽃이며 행잉배스킷에서도 아름답게 자란다.

마사워싱턴 제라니움은 곧게 자라기도 하고 약간 옆으로 퍼지면서 자라기도 하는데 키가 3피트 정도 자라고 옆으로도 그만큼 퍼진다. 녹색의 잎은 폭이 2~4인치 정도로 하트모양이거나 키드니 모양이다. 잎의 가장자리가 곱슬곱슬하거나 날카로운 톱니처럼 되어있다. 폭이 2인치가 넘을만큼 큰 꽃이 둥글게 덩이를 이루어 피기 때문에 눈에 잘 뜨이고 매우 아름답다. 꽃의 빛깔은 흰색과 핑크 빨간색 라벤더 자색 등이 있고 더 밝거나 짙은 색으로 점이나 무늬가 있는 것도 있다.

마사워싱턴 제라니움은 겨울에 꽃이 피는 실내식물로 많이 키운다. 여름동안 밤 기온이 서늘한 서부지역에서는 옥외에서 키워도 별 어려움이 있는 것은 아니지만 가지가 너무 길게 자라기 때문에 보기 좋은 모양으로 다시 꽃이 피도록 하기 위해서는 많은 관리가 필요하다.

실내식물로 화분에서 키울 경우 가장 중요한 것은 계절에 따라 필요한 관리를 잘 해주어야 하는 것이다. 가을이 되어 밤기온이 55도 아래로 내려갈 때 적어도 6주 동안 밖에 내놓고 걸러진 햇빛을 받도록 한다.

꽃 피기가 끝난 초여름에 4인치 정도 남겨두고 잘라낸 후 분갈이를 해주고 한달동안 실내에서 쉬도록 한다.