과일 위 붙어 있는 스티커 5자리 숫자, '9'로 시작하면 유기농 재배 의미

한인 마트를 포함해 대형 식품마트에 가서 과일 섹션을 들여다보면 싱싱하고 먹음직스런 과일들이 풍성하다. 이것저것을 기웃거리다 보면 과일위에 조그만 스티커들이 붙어있는 것을 볼 수 있다. 또 스티커 안에는 5자리의 숫지가 적혀있는 것도 확인할 수 있다. 그러나 이들 숫자가 의미하는 것을 아는 소비자들은 사실 그리 많지 않다.

이들 숫자를 PLU(price look-up) 코드라고 부른다. 그리고 이들 숫자로 캐시어는 계산을 한다. 그러나 조금만 주의를 기울여 이들 숫자가 의미하는 것을 안다면 직접 구매하는 소비자들도 자신이 무엇을 사고 있는지를 알 수 있다.

- '9'로 시작하는 5자리 숫자의 경우 유기농으로 재배했다는 것을 의미한다.

- '3' 혹은 '4'로 시작되는 4자리 숫자는 농장에서 재배된 과일이다. 예를 들면 일반 레몬중 작은 것은 '4033' 큰 레몬은 '4053'으로 표기된다. 반면 유기농 레몬중 작은 것은 '94033' 큰 레몬은 '94053'으로 표기된다.

- '8'로 시작되는 것은 유전자 변형 과일을 의미한다. 그러나 이런 숫자는 보기가 쉽지 않다. 유전자가 변형된 것으로는 옥수수나 콩 카날라 파파야 등이 보편적이며 이들 제품의 PLU 부착은 의무사항이 아니기 때문이다. 그러나 더 큰 문제는 이들 유전자 변형이 된 식품을 재료로 한 음식의 경우 장기간 먹었을 때에 어떤 영향을 주는지에 대한 정확한 결과가 없다는 점이다. 만약 좀더 관련된 많은 정보를 원할 경우 www.nongmoshoppingguide.com에서 확인해 볼 수 있다.