[교육 ABC] 여름 캠프 어떻게 골라야할까?

김세진 교사/웨스트민스터스쿨

이제 2주만 있으면 아이들이 손꼽아 기다리고 기다린던 여름방학이 시작된다. 약 세달간의 긴 여름방학동안을 어떻게 보내는가에 따라서 9월부터 시작하는 다음 학년도의 학교생활이 좌우되기 때문에 여름방학이야말로 중요하디 중요한 시기가 아닐 수 없다.

이런한 시기에 아이들을 보다 보람되고 알차게 방학생활을 하게하는 큰 역할을 담당하는 것이 바로 공립 및 사립학교나 각종 단체들에서 주최하는 여름캠프 프로그램(Summer Camp Program)들이다.

이미 지난 봄부터 각종 사립학교와 단체들이 여름방학 프로그램들을 내놓고 홍보하고 있으며, 인기있는 프로그램들은 이미 4월부터 학생들이 만원으로 꽉 차있어 지원이 불가능하기까지 하다. 하지만 지금부터 아이들의 여름캠프를 알아본다고해서 결코 너무 늦은 것은 아니다. 그렇다면 어떻게 이런 여름방학 프로그램들은 어떠한 것들이 있으며, 어떤 프로그램들을 어떤 기준으로 골라야할까?

썸머 캠프 프로그램(Summer Camp Program)을 고를 때 가장 중요한 것은 물론 부모와 아이 모두에게 얼마나 절적한가를 알아보아야한다.

가장 먼저 아이의 흥미와 적성에 맞추어 프로그램과 활동들이 짜여진 캠프 프로그램을 골라야하고 이것이 어느정도의 비용이 들며, 부모의 일과 스케줄과 가장 잘 맞는지, 또 가족이 여름휴가를 계획했다면 그런 계획과는 얼마나 캠프일자가 잘 맞는가 등을 반드시 고려해야한다.

대부분의 캠프들은 학생의 참가일수와 관련없이 총 활동일수로 계산하여 비용을 청구하기 때문에 아이가 개인적인 사유로 인하여 결석을 한다고 해도 환불을 해주거나 할인을 해주는 경우가 거의 없기 때문에 부모들이 반드시 신청대금을 지불하기 전에 이러한 부분들을 인지하고 짚고 넘어가는 것이 바람직하다.

썸머 캠프 프로그램은 크게 가정에서 학교에 등교하는 것처럼 매일 가는 종류의 데이캠프(Day camp)와 캠핑트립처럼 집에서 떨어진 장소에서 숙박을 하는 슬립 어웨이 캠프(Sleep away camp)로 나뉘어 질 수 있다. 그리고 이때, 아이가 과연 집에서 부모와 떨어져서 단체활동에 참여할 수 있을 정도로 성숙했는가가 매우 중요한 요건이 된다.

이는 자칫 부모가 막연히 괜찮겠지하는 생각에 아이를 슬립 어웨이 캠프(Sleep away camp)에 보냈다가 혼자서 스스로 도움없이 밤에 화장실을 가지 못하거나 자신의 주변의 소지품들을 챙길 수 없는 경우가 많아 즐겁고 보람있어야 할 여름캠프가 오히려 아이에게 힘만들고 악몽같이 나쁜 경험으로 자리잡을 수 있기 때문이다.

캠프를 고를때 반드시 고려해야하는 하는 것이 바로 누가 캠프에 참가하는가인데 남녀가 함께 활동하는 혼성 코에드 캠프(coed camp)인지 보이스카웃이나 걸스카웃처럼 올보이즈 캠프(all boys)나 올걸스(all girls) 캠프인지 또는 형제나 자매가 함께 참가할 수 있는 시블링(sibling)캠프인지 부모들은 반드시 확인하는 것이 좋다.

캠프의 활동은 어떻게 구성되어 있으며 스케줄은 짜여져 있는가를 알아보는 것이 중요한데 무조건 많은 종류의 활동으로 짜여진 프로그램보다는 아이가 얼마나 흥미있롭게 배울 수 있는가 교육적인 측면에서 고려해야한다.

특히, 고등학교에 다니는 아이를 위해 캠프를 고를 경우, 대학 진학과 연관을 지어 아이가 관심있어하는 분야의 활동들로 프로그램들이 구성되어 있거나 진학하고자하는 대학에서 주최하는 캠프에 보내는 것이 바람직하다.

예를 들면 아이가 컴퓨터 게임이나 비디오 게임에 너무 몰입한다고 생각할 경우, 컴퓨터 게임이나 비디오 게임에 연관된 게임 디자인이나 컴퓨터 시뮬레이션, 케릭터 디자인 등 이와 관련된 부분의 대학의 여름 캠프 프로그램에 참가할 수 있는 기회들을 지원해줌으로써 아이의 흥미와 관심분야를 존중해주면서 교육적인 효과를 최대화할 수 있도록하는 방향으로 아이들을 이끌어주는 것이 바로 현명한 부모의 역할이라 하겠다.