특히 한인 밀집지역인 버겐카운티의 주요 선거에서는 현역 정치인들이 대부분 무투표로 당선된 가운데 이들에게 도전하는 상대당 후보들이 치열한 경합을 벌이는 특이한 상황이 연출됐다.
◇ 가렛·로스먼 당선=우선 13명의 의원 모두를 새로 뽑는 연방하원의원 선거에서는 한인 밀집지역인 버겐카운티가 포함된 5·9 지역구가 관심을 모았다.
5지역구에서는 스캇 가렛(공화) 현 의원이 단독 출마해 오는 11월 본선거에 나서게 됐다. 이 지역 민주당 경선에서는 오후 9시 현재 토드 디즈 후보가 앤소니 이애나렐리 주니어 후보에 앞서며 가렛 의원과 한판 승부를 벌일 가능성을 높였다.
존 애슬래니안 후보가 48%의 득표율을 보이고 있어 로스맨의 경쟁상대로 낙점될 것으로 보인다.
뉴저지 연방하원의원은 현재 민주당 8명, 공화당 5명이다.
◇ 맥너니 카운티장도 본선행=버겐카운티의 수장 본선 대표를 뽑는 카운티장 선거에서도 데니스 맥너리 현 카운티장이 민주당 후보로 혼자 나와 당선됐다.
이에 맞서는 공화당 소속 캐서린 도노반 현 카운티 클럭도 역시 단독으로 출마해 무난히 본선거행 티켓을 따냈다.
이와 함께 세리프 국장 선거에서도 현 레오 맥과이어 현 국장(민주)과 마이클 사우디노(공화) 후보가 각각 당 대표로 출마해 뽑혔다.
◇ 사상 최저 투표율 기록=지난해와는 달리 ‘흥행 카드’가 거의 없었던 이번 선거는 투표율이 사상 최저치를 기록할 것으로 보인다.
지역 언론들에 따르면 이번 선거의 투표율은 90년대 이후 예비선거 투표율인 8~13%를 밑돌아 최저 투표율 역사를 기록할 것이라고 입을 모았다.
한인 후보들이 거의 나오지 않은 가운데 한인 투표율 역시 저조했다.
팰리세이즈파크 도서관 투표소의 앨리스 알바니스 선거위원은 “예전과 비교했을 때 한인들의 투표 참여도가 더 낮았던 것 같다”고 투표소 분위기를 전했다.
뉴욕·뉴저지한인유권자센터 박제진 사무총장은 “아무리 예비선거라고 해도 보통 50건 이상의 문의 전화가 왔는데 오늘은 10건도 오지 않았다”고 말해 한인들의 저조한 투표율을 뒷받침했다.
강이종행·정승훈 기자 [email protected]