[월드컵] [오늘의 빅매치] 일본-덴마크…일본, 비기기만해도 16강

일본도 한국처럼 사상 첫 원정 16강 진출의 꿈을 이룰 수 있을까.

일본이 24일 루스텐버그 로열바포겡 스타디움에서 덴마크를 상대로 조별리그 마지막 결전을 펼친다.

두 팀은 E조 예선 2라운드까지 나란히 1승1패를 기록했다. 승점은 같지만 일본이 골 득실(일본 0 덴마크 -1)에서 앞서 네덜란드(2승)에 이어 조 2위에 올라 있다. 따라서 일본은 무승부 이상의 성과를 거두면 북유럽의 강호 덴마크를 제치고 16강행 티켓을 거머쥘 수 있다.

승부의 키는 일본이 자랑하는 포백 라인이 쥐고 있다. 고마노 유이치와 다나카 마르쿠스 툴리우.나카자와 유지.나가토모 유토로 구성된 일본 수비진은 카메룬을 상대로 무실점을 기록하며 팀의 첫 승(1-0)에 기여했다. 2차전에서도 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 4위의 네덜란드에 단 한 골(0-1 패)만 내주는 선방을 펼쳤다. 이번 대회를 통해 주가를 높이고 있는 골키퍼 가와시마 에이지는 "내 목표는 최소 실점이 아닌 무실점이다. 수비진과의 호흡도 완벽하다"고 자신감을 내비쳤다.

덴마크 공격진도 카메룬전을 통해 예열을 마쳤다. 네덜란드전에서 무득점(0-2 패)에 그친 덴마크는 카메룬을 상대로 역전승(2-1)을 거두며 분위기를 바꿨다.

주 공격수 니클라스 벤트네르와 데니스 로메달이 득점포를 가동했다는 점도 고무적이다. 덴마크에 일본전 무승부는 패배와 다를 게 없는 상황이다. 모르텐 올센 덴마크 감독은 "결승전에 나서는 심정으로 일본과의 경기를 치르겠다. 덴마크가 만만치 않은 화력을 갖춘 팀임을 증명하겠다"고 선전포고를 했다.

하남직 기자