[우리말 바루기] 손주/손자

할아버지.할머니들이 즐겨 쓰는 말 중에 '손주'라는 단어가 있다. 예부터 '손주'는 손자와 손녀를 함께 가리키는 말로 쓰였다.

그러나 표준국어대사전은 '손주'를 '손자(孫子)의 잘못'이거나 방언으로 올려 놓았다.

그렇다면 우리말에서 손자와 손녀를 아우르는 말은 없는가. 표준국어대사전대로라면 그렇다. 하지만 손자인지 손녀인지 모르는 상태에서 얘기할 때 둘을 아우르는 단어의 필요성은 절실하다. 이때는 '손주'가 안성맞춤이다. 많은 사람이 일상생활에서 '손주'를 이미 그런 뜻으로 쓰고 있기 때문이다.

'손주'에 대해 더욱 깊은 논의가 필요하다.