박찬호 1이닝 무실점 호투
닉 스위셔의 한 방이 뉴욕 양키스의 플레이오프행을 한 층 더 밝게했다. 양키스는 8일 양키스타디움에서 열린 볼티모어 오리올스와의 홈경기에서 1-2 뒤지던 9회말 1사 1루에서 스위셔가 날린 끝내기 홈런 덕에 3-2로 극적인 역전승을 거뒀다. 양키스는 이날 승리로 3연패에서 탈출하며 시즌 87승53패를 마크하며 아메리칸리그 동부조 1위를 지켰다.
전날까지 막강 양키스 안방에서 원정 2연승을 거두며 기세를 올리던 볼티모어는 이날 경기에서 승리했다면 1986년 이후 24년만에 처음으로 양키스티다움에서 3연전 싹쓸이를 기대할 수 있었지만 무산됐다. 올시즌 양키스를 상대로 싹쓸이 승리를 한 팀은 탬파베이 레이스 뿐으로 그나마도 2연전이었다. 양키스는 올시즌 메이저리그에서 단 한 번도 4연패를 당하지 않은 유일한 팀의 자존심을 지켰다.
세인트루이스 카디널스가 좀처럼 슬럼프에서 탈출하지 못하고 있다. 카디널스는 밀워키 브루어스와 원정경기에서 라이언 브론에게 3점포를 얻어맞는 등 1-8로 완패했다. 카디널스는 '간판 거포' 앨버트 푸홀스가 시즌 36호 홈런을 작렬시키며 내셔널리그 홈런부문 1위를 고수했으나 빛이 바랬다. 밀워키 선발 크리스 카푸아노가 7이닝 동안 허용한 유일한 실점이었다.
카푸아노는 시즌 3승째(3패)를 올렸다. 반면 카디널스 선발 제이미 가르시아는 4이닝 동안 홈런 1개 포함 7실점으로 시즌 7패째(13승)를 당했다. 카디널스는 최근 10경기서 3승7패로 부진 시즌 72승65패를 마크했다. 조 1위 신시내티가 4연패를 당해 그대로 6게임 차를 유지했으나 와일드카드 레이스에서는 NL 1위 애틀랜타에 6.5게임 차 4위로 더 멀어졌다.
김문호 기자 [email protected]