마크 토너 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “북한의 에디 전(한국이름 전용수) 석방 결정을 환영한다”면서 “북한이 그를 석방할 예정이라고 평양 주재 스웨덴대사관이 우리에게 오늘 확인해 줬다”고 말했다.
그는 북한의 식량상황 조사 및 모니터링 문제 협의차 현재 방북중인 로버트 킹 북한인권특사가 전씨 석방 문제를 제기했으며, 이후 스웨덴대사관을 통해 전씨가 석방될 것이라는 얘기를 전해 들었다고 설명했다.
그는 전씨가 킹 특사와 함께 북한을 떠나지는 않을 것임을 시사하면서 정확히 언제 북한을 떠나고 어디로 향할지는 모른다고 말했다. 또 3월 이후 전씨에 대한 면담이 스웨덴대사관을 통해 8차례 있었다고 전하면서 전씨의 건강은 괜찮은 상태라고 생각한다고 덧붙였다.
그는 북한의 이번 조치가 “긍정적 조치”이기는 하지만 “좀 더 넓은 차원에서, 다른 문제들에 대한 조치에 앞서 무엇보다 먼저 한국과의 관계 개선에 북한이 나서기를 원한다”고 언급, 전씨 석방이 한반도 정세 변화에 직접 영향을 주지는 못할 것임을 시사했다.
[연합뉴스]