뉴욕·뉴저지 대기오염 심각하다

연중 스모그 관측일수 기준
뉴욕시 16위, 뉴왁은 29위

뉴욕·뉴저지 메트로폴리탄 지역의 대기 오염이 심각한 수준인 것으로 밝혀졌다.

환경단체인 ENY(Environment New York)이 22일 발표한 2010년 메트로폴리탄 지역 대기오염 보고서에 따르면 뉴욕시, 뉴저지 뉴왁 등은 전국에서 가장 대기오염이 심한 곳 가운데 속한 것으로 나타났다.

스모그로 관측되는 대기오염 일수를 기준으로 측정한 결과 뉴욕시는 연중 14일을 기록해 전국에서 16번째로 대기오염이 심한 곳으로 나타났으며 뉴저지주 뉴왁은 9일로 29위를 기록했다.

메트로폴리탄 지역으로 분류되지 않아 이 순위에는 포함되지 않았으나 롱아일랜드도 13일을 기록해 뉴욕시와 거의 비슷한 정도로 대기가 오염된 것으로 밝혀졌다.

보고서에 따르면 미국 내에서 가장 대기오염이 심한 지역은 캘리포니아주 리버사이드-샌버나디노를 잇는 지역인 것으로 나타났다. 다음은 LA-롱비치 지역이었으며 메릴랜드주 볼티모어와 워싱턴DC가 공동 3위를 차지했다.

한편 미국 폐협회에 따르면 미국민의 48%가 건강에 해로울 정도의 대기오염 수준을 나타내는 지역에 거주하고 있는 것으로 밝혀졌다.

전문가들에 따르면 대기오염이 심한 곳에서 성장한 어린이들은 천식 등의 호흡기 질환에 걸릴 확률이 높고 성인이 돼서도 폐 관련 질병에 걸릴 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 건강한 성인도 오염된 대기에 몇 시간 이상 노출될 경우 폐 기능이 15~20% 떨어지는 것으로 보고됐다.

더구나 태아 시기에 심한 대기오염에 노출될 경우 저체중 출산이나 발달 지체 증상을 보일 수도 있는 것으로 알려졌다.

박기수 기자 [email protected]