대의원 절반 확보시 깅그리치 지지 밝혀
밋 롬니 전 매사추세츠 주지사가 공화당의 대선 후보로 굳어지는 분위기다.
최근 고전을 면치 못하는 뉴트 깅그리치 전 연방하원의장은 8일 ‘폭스뉴스선데이’에 출연해 “롬니가 공화당 전당대회 대의원의 절반을 확보하면 그를 지지할 것”이라고 밝혀 사실상 경선이 끝났음을 인정했다.
깅그리치는 “선거자금 모금에서의 열세로 많은 주에서 승리를 거둘 수 없었다”며 엄청난 롬니의 광고 공세를 견디지 못하고 패한 지난 1월 31일의 플로리다 예비선거를 분수령으로 꼽았다.
한편 월스트릿저널은 선거자금에서의 롬니의 우세가 릭 샌토럼(펜실베이니아) 전 연방상원의원에게 결정타를 날리는 데도 사용될 수 있을 것으로 9일 전망했다.
현재 하루에 한두 곳에서밖에 유세를 펼치지 못하고 있는 샌토럼이 만약 펜실베이니아주 경선에서 패배한다면 사실상 경선 승리 가능성은 완전히 없어지고 경선 참여의 명분마저 잃게 된다.
하지만 샌토럼과 깅그리치 두 후보는 롬니가 실제로 과반수의 대의원을 확보할 때까지는 경선에 계속 참여해 “(자신을 지지하는) 공화당원들의 목소리를 대변할 것”이라고 밝히고 있다.
박기수 기자 [email protected]