"올바른 선택 해주세요"…스티브 로스먼 연방하원의원, 한인 유권자들에 지지 호소

“뉴저지서 유일하게 FTA 찬성표…포괄적 이민개혁도 지지”

“한인 사회에 도움이 되는 올바른 선택을 당부합니다.”

오는 6월 5일 예비선거에 출마하는 스티브 로스먼 연방하원의원(민주·뉴저지주 9선거구)이 한인 유권자들에게 한 표를 호소했다. 한미 자유무역협정(FTA)과 드림액트를 포함한 포괄적이민개혁 등을 지지해 온 만큼 한인 커뮤니티를 위한 정책을 지속적으로 추진하겠다는 설명이다.

23일 뉴저지주 해켄색 유권자센터에서 간담회를 가진 로스먼 의원은 “FTA 비준안의 미 의회 통과 당시 뉴저지주 7명의 의원 가운데 유일하게 찬성표를 던졌다”며 “이민자들에게 새로운 기회를 주고, 한국과의 우호적인 관계를 유지하는 미국을 위해 재선에 도전한다”고 말했다.

버겐카운티 한인 밀집 지역이 대거 포함된 9선거구에서 빌 파스크렐 연방하원의원과 맞붙는 로스먼 의원은 이번 예비선거에서 최대 관심을 받고 있다. 지난해 12월 연방하원의원 선거구재조정 결과 5선거구로 편입된 로스먼 위원이 9선거구 출마를 선언, 두 의원의 정치 생명을 건 경쟁은 불가피한 상황이다.

5선거구가 아닌 9선거구 출마를 선언한 이유에 대해 그는 “지난 16년동안 주민들을 대변해 온 선거구를 떠날 수 없었다”며 “이민자·소수계 등 모든 커뮤니티를 아우르는 정책을 펼칠 것”이라고 밝혔다.

지난 1983년 잉글우드 역사상 최연소 시장으로 당선되며 정계에 입문한 그는 2선에 성공하며 잉글우드 다운타운 재개발 등 경제 활성화를 성공적으로 이끌었다는 평가를 받고 있다. 로스먼 의원에 따르면 시장으로 재임한 6년(1983~89년)동안 범죄율과 절도 사건 발생률이 각각 36%, 52% 감소했다.

로스먼 의원은 “소규모 비즈니스는 미 경제의 중심이 되야 한다”며 “세금 감소 등 다양한 경제 인센티브를 제공해 한인 업주들에게 도움을 줄 것”이라고 강조했다.

정승훈 기자