지난주 열린 클레멘스 재판에는 클레멘스와 한때 절친했던 앤디 페티트가 증인으로 출석했다. 재판은 지난 1999년 클레멘스가 성장호르몬(HGH)을 사용했느냐에 맞춰졌다. 이미 클레멘스의 소개로 HGH를 사용한 적이 있다고 실토한 페티트는 클레멘스의 약물복용 사실도 확인한 상태다.
클레멘스 변호인단은 페티트의 기억력을 파고들었다. "클레멘스 자신이 HGH를 사용했다고 하는 말을 직접 들었다"고 페티트가 한 발언을 지목하며 페티트 자신이 착각했을 가능성이 50는 있지 않느냐고 추궁했다.
이 와중에 박찬호의 이름이 나왔다. 페티트의 기억력이 논란이 되자 검찰 측은 이런 질문들 던졌다. "혹시 경기에서 홈런을 친 적이 있는지 그렇다면 상대 투수는 누구였는지 아는가?" 페티트의 기억력에 아무 문제가 없다는 점을 입증하기 위해 유도한 질문이었다. 페티트가 홈런 친 경험이 거의 없는 투수라는 점에서 착안했다.
1995년 뉴욕 양키스에서 데뷔한 페티트가 빅리그 경력 중 기록한 유일한 홈런이다. 빅리그 16년 선수 생활 도중 지명타자 제도가 있는 아메리칸리그의 양키스에서만 13시즌을 뛴 그는 통산 타율 1할3푼7리(190타수 26안타) 1홈런 13타점을 기록했다. 그 1홈런이 박찬호에게서 뽑아낸 것이다.
약물과는 아무 관계없는 박찬호이지만 엉뚱한 장소에서 엉뚱한 질문 도중 자신의 이름이 거론되는 황당한 일을 겪게 된 것이다. 언론들은 이를 두고 "박찬호가 망신 당한 것을 제외하면 밝혀진 게 아무 것도 없는 재판이었다"고 평했다.