[우리말 바루기] 절절이 / 절절히

사전에서 '절절'을 찾아보면 여덟 개가 나온다. 그중 '절절(切切)'은 '절절하다'의 어근이다. '절절하다'는 '매우 간절하다'는 뜻이다. 또 다른 '절절(節節)'은 '글이나 말의 한 마디 한 마디'를 의미한다.

"그에게 보낸 편지에는 슬픔이 절절이 배어 있다." 이 문장에 쓰인 '절절이'는 '節節이'로 보면 '글 마디마다' 슬픔이 배어 있다는 뜻이 된다. 하지만 문맥상 슬픔이 매우 간절하다는 뜻이므로 '切切히'로 쓰는 것이 더 상식적이고 타당하다. "그대가 절절이 그리운 날"에서도 '절절이'는 '절절히'로 바꾸어야 한다.