20년간 올림픽 양궁장 지켜온 테크미초프
양궁 국제대회에서 20년 넘게 선수 지도자 관중의 마음을 쥐락펴락하는 인물이 있다. 그 목소리를 모르면 '간첩'이다. 양궁장 장내 아나운서를 1992년 바르셀로나 대회부터 올해 런던올림픽까지 도맡은 조지 테크미초프다.
그는 30년 동안 선수생활을 했다. 미국 대표로 세계선수권대회에 두 차례나 출전할 정도의 기량도 갖춘 엘리트 선수였다. 선수와 관중의 심리를 빨리 정확하게 읽고 기술과 경기장 환경도 누구보다 잘 이해하는 까닭에 그의 장내 해설은 건조하면서도 깊다.
"나인! 그러나 8점 같은데…" 단순히 점수를 확인해주는 그의 억양에서도 관중은 화살을 쏜 선수의 심리 상태를 체감할 수 있을 정도다. 혹시나 편파 판정에 대해 테크미초프는 "선수들과 지도자들이 모두 내 친구인데 내가 누구 편을 들 이유는 없다"고 말한다.
테크미초프 씨는 2일 기보배의 런던올림픽 여자 개인전 결승 때도 화살 하나하나에 관중과 함께 울고 웃었다.
테크미초프 씨는 "한국 선수들에게 내가 정말 고마운 것은 그들이 우리 종목의 이미지를 가장 높은 수준으로 지탱해주고 있다는 사실"이라고 말했다. 그는 "옷차림 품행 경기 승리 축하 같은 모든 것들이 한국 궁사들은 세계 최고이고 모범이며 다른 선수들의 지향점이 된다"고 덧붙였다.
테크미초프 씨는 현재 유타주 솔트레이크시티에서 양궁 장비를 생산하는 '이스턴'이라는 회사의 기술자로 일하고 있다. 한국 대표팀은 이스턴에서 만든 화살을 사용하고 있다고 한다.