[우리말 바루기] 네티즌 / 누리꾼

네티즌(netizen)은 네트워크(network)와 시민이라는 뜻의 시티즌(citizen)이 결합해 생긴 말이다. 사이버 공간에서 활동하는 사람을 가리킨다. 네티즌의 대체어로 '누리꾼'이란 단어가 표준국어대사전에 실렸다. 접미사 '-꾼'엔 부정적인 뜻이 더 많다. 표현의 자유라는 미명 뒤에 숨어 저급한 욕설이나 비난 비방을 인터넷 공간에 마구 쏟아내는 사람들은 그야말로 '꾼'일 뿐이다. 누리꾼들은 네티즌이란 원래의 이름에 걸맞게 책임의식을 가지고 사이버 공간을 건전하고 바람직한 곳으로 만들기 위해 더욱 노력해야 할 것이다.