고 이태석 신부를 기리며…지난 12일 성프란치스코 성당에서 열린 추모미사

후원 회원들 참석해 함께 추모하고 친교의 시간도

"가난하고 소외되어 살고 있는 아프리카 수단 어린이들의 친구가 되어 주실래요?" 수단의 어린이와 지역 주민들을 위해 함께 살아간 고 이태석 신부님의 선종 3주기 추모미사와 행사가 지난 12일(토오후 5시) 토런스에 위치한 성 프란치스코 한인성당에서 치러졌다.

고 이태석 신부의 못다한 사업을 잇고자 설립된 미주 아프리카희망후원회 주최로 열린 이날 미사는 이번에 새로 후원회 지도신부를 맡게 된 김해원(가브리엘 프란치스코 수도회)신부가 집전했다. 김해원 신부는 이곳 성프란치스코 한인성당의 주임신부로 한국 프란치스코 수도회에서 파견됨에 따라 전임 김효근 신부가 맡았던 후원회 지도신부도 아울러 책임맡게 된 것이다.

이날 후원 회원들은 "이태석 신부님이 선종하신지 3년이 지났지만 그 열매는 이곳 미주지역에서 해마다 더 자라고 있음에 하느님께 감사드린다"며 "미사를 통해 우리 모두도 하늘에서 이 신부님도 함께 기뻐하시리라는 믿음 또한 갖는다"고 말했다.

미사 후 후원회의 활동보고를 겸한 친교 시간을 가졌다. 이 자리에서 새로 지도신부를 맡게 된 김해원 신부는 "앞서 지도를 한 신부님들의 뜻을 따라 후원해 주는 분들의 영적 물적 도움이 헛되지 않도록 유용하게 수단지역 사람들에게 전달하고 또 도움을 주도록 최선을 다할 것"이라며 지속적인 기도와 후원을 부탁했다.

이 날 후원회 창립때부터 함께 지원을 아끼지 않고 있는 성공회의 신부님과 원불교의 총무님도 참석해 더욱 따뜻함을 느끼게 해주었다.

김밥과 떡 과일과 함께 한 봉사자는 손수 파운드 케익을 구워와 나누어 먹으며 친교의 장을 열기도 했다. 이번에 처음 후원회원으로 참석했다는 한 여성은 "앞으로 후원회 행사가 있을 때 사랑나누기를 할 수 있도록 언제든지 불러 달라"며 전화번호를 남기고 가기도 했다. 또 한 여성은 비신자인 남편과 함께 추모미사에 처음 참석했는데 의외로 남편도 즐거워했다고 말했다. 행사를 준비한 한 봉사자는 "우리 후원회를 보면 음식 준비에서 끝마무리까지 서로의 도움으로 치러진다"며 "혼자는 못해도 여럿이 힘을 합치면 어려울 것이 없다는 생각을 개인적으로 많이 하고 있다"며 감격스러워했다. 또 "멀리 뉴욕의 후원회원들이 그 곳에서 미사를 봉헌했다는 전화를 여러 통 받았다"며 신부님은 가졌지만 아프리카의 사랑과 희망은 계속됨을 체험한다고 말했다.

김인순 기자