‘건강한 지구에 대한 경례(Ponds, Pools and Ocean Jewels-Salute to a Healthy Planet)’를 주제로 열리는 이 엑스포는 킨터가튼∼12학년 학생들이 작문, 공예, 순수미술, 사진, 저널리즘, 과학, 테크놀러지 등 각 분야에서 공들여 만든 그룹 혹은 개인 프로젝트를 일반에 공개하는 대표적인 교육행사다.
프로젝트 전시 외에도 공예품 무료강습회, 재즈 페스티벌. 탤런트 서치, 동물농장 등 다양한 볼거리가 마련된다.
올해 청소년 엑스포에는 몇가지 새로운 이벤트가 추가돼 교육 행사의 성격이 강화됐다.
프리텐드 시티(Pretend City) 이벤트는 3~10세 아동들에게 시정부가 공공사업을 하는 데 있어 필요한 직업과 전문분야를 홍보할 목적으로 실시된다.
초등학교 과학경시대회에선 4~6학년 학생 10명이 한팀을 이뤄 생물, 지구과학, 화학, 물리학 등 과학분야의 실력을 겨룬다. 펜글씨 쓰기 경연대회에는 4~5학년 학생들이 참가해 받아 쓰기, 편지봉투에 주소 쓰기, 편지 쓰기 등을 통해 펜글씨 솜씨를 뽐내게 된다.
청소년 엑스포의 또 다른 하일라이트는 오렌지카운티 지역 4-H 클럽 학생들이 공예, 컴퓨터, 공학, 환경과학 분야에 있어 자신들의 프로젝트를 선보이는 행사다. 4-H 클럽은 또 승마술 시범과 함께 200여 마리가 넘는 동물들을 전시한다.
걸스카웃도 행사장에 30여개의 부스를 마련하고 엑스포 주제에 맞춰 자신들이 직접 손으로 만든 작품들을 전시할 예정이다.
엑스포 기간중에 열리는 주요 행사는 다음과 같다,
◆재즈 페스티벌(Jazz Festival)〓학교 밴드들이 재즈 연주실력을 겨룬다.
고급 디비전과 초급 디비전으로 나뉘어 실시되며 19일에는 고등학교 밴드, 20일엔 중학교 밴드가 출전한다.
1등, 2등, 3등 팀에는 각각 300달러, 250달러, 200달러의 상금이 수여된다.
◆사이언스 & 엔지니어링 페어(Scinece & Engineering Fair)〓14일부터 21일까지는 청소년 엑스포가 열리는 같은 장소에서 제 47회 사이언스 & 엔지니어링 페어가 계속된다.
6~9학년 주니어 디비전과 10~12학년 시니어 디비전으로 나뉘어 16개 분야에서 자신들이 연구한 프로젝트를 가지고 경쟁을 벌인다. 학생들이 제출한 프로젝트는 100여명의 각 분야 전문가들에 의해 엄정하게 평가되며 21일 오후 3시30분 디비전별로 1~3등 수상자가 발표된다.
특히 1명의 학생을 선발해 이스라엘에서 열리는 청소년 워크샵 ‘인터내셔널 서머 사이언스 인스티튜트’ 참가자격을 부여한다. 이 워크샵에는 전세계에서 75명, 미국에선 20~25명의 과학영재들이 참가할 예정이다.
◆탤런트 서치(Talent Search)〓춤과 노래에 재능이 있는 오렌지카운티 지역의 학생들을 선발하는 이 이벤트는 올해로 20회째를 맞았다.
20~21일 이틀동안 진행되며 선발된 학생들은 오는 7월 12일부터 28일까지 열리는 오렌지카운티 페어에서 실력을 뽐낼 수 있다.
◆애완동물 경연대회(Pampered Pets)〓올해로 5회째를 맞는 이 행사에선 5~18세 사이의 청소년들이 자신들의 애완동물을 데리고 나와 자웅을 겨룬다. 경쟁분야는 큰 개, 작은 개, 고양이, 토끼, 우리속 동물(기니아 피그, 햄스터), 수상 동물(물고기, 이구아나, 파충류) 등이다.
오렌지카운티 청소년 엑스포 행사기간 내내 입장료와 주차료는 무료다. 행사시간은 19일 오전 9시~오후 3시, 20~21일 오전 9시~오후 4시까지. 행사 첫날인 19일에는 필드트립을 온 학생들을 위한 특별 이벤트가 마련된다.
주소: 88 Fair Dr., Costa Mesa, 문의: (714)708-1031, www.ocfair.com
노세희 기자