"굿바이 레이커스, 헬로우 휴스턴"

센터 하워드 로킷츠 이적 예정

프로농구(NBA)의 초특급 센터 드와이트 하워드(사진)가 1년만에 소속팀 LA 레이커스와 결별한다.

올시즌후 자유계약선수(FA)로 풀린 하워드는 레이커스와 재계약하지 않기로 통보했다고 5일 ESPN이 보도했다.

하워드를 잡기위해 4개 구단이 달려든 가운데 하워드는 제레미 린·제임스 하딘이 버틴 휴스턴 로킷츠로 이적할 예정이다.

지난 시즌 레이커스에서 경기당 17.1점을 올리고 리바운드 12.4개를 잡아내며 골밑을 장악했던 하워드는 수퍼스타 코비 브라이언트와 호흡을 맞추며 레이커스를 서부지구 플레이오프로 견인했지만 1라운드에서 샌안토니오 스퍼스에 4연패의 수모를 당하며 초반 탈락했다.

우승 희망이 사라지며 실망감을 감추지 못한 하워드는 설상가상으로 마이크 댄토니 감독과의 불화설에 휩싸이며 오프시즌동안 새로운 팀을 모색해 왔다.

이승권 기자