14일(한국시간) 대한항공에 따르면 이날 오전 10시 승객 400명을 태우고 인천공항에서 이륙한 대한항공 KE081편(A380)의 랜딩기어(착륙장치)에 문제가 발생했다. 이는 이륙 후 약 30분 뒤 경고 메시지가 표시되면서 발견됐다.
대한항공은 도착지인 뉴욕에서 정비할 경우 추가 지연이 발생할 것을 우려, 인천공항으로 회항 조치한 뒤 항공기를 교체하고 정비하기로 했다. 이에 따라 이 여객기는 일본 근처까지 갔다가 이날 오후 3시 40분 인천공항에 다시 착륙했다.
여객기는 즉각 인천공항에 내리지 못하고 안전한 착륙을 위해 한반도 상공을 선회하며 연료를 소모했다. 대한항공은 동일 기종의 교체 여객기를 준비해 이날 오후 5시 4분쯤 뉴욕으로 다시 출발시켰다.